Le Centre de Vol Spatial Goddard : Une supernova cachée révèle une "usine a supernova" recouverte de poussière.

Une poussière épaisse pénétrante là où deux galaxies sont entrées en collision, les radio télescopes ont observé le feu d’artifice et les dernières lueurs d’étoiles explosant a un tel rythme que les astronomes ont appelé la région une "usine a supernova" (photos A F P )

Selon le rapport du Centre de Vol Spatial Goddard a la NASA, le 27 Mai 2003, en utilisant le radio télescope Très Long Déploiement de Base (VLBA) de la Fondation Nationale des Sciences, les astronomes ont découvert l’étoile nouvellement explosée cachée profondément dans une usine à supernova recouverte de poussières dans une galaxie a quelques 140 Millions d’années lumière de la Terre. La poussière a caché la lumière visible de la nouvelle supernova et des autres dans l’usine, empêchant les astronomes de les voir avec les télescopes optiques. Cependant, les émissions radio de la supernova ont traversé la poussière, donnant un aperçu aux astronomes utilisant des télescopes radio.

Le groupe fait partie d’un ensemble appelé ARP 299, une paire de galaxies en collision, où des régions de fortes formations d’étoiles ont été découvertes dans les observations passées. Depuis 1990, quatre autres explosions de supernova ont été vues optiquement dans ARP 299.

Les supernovae brillent violemment—avec l’éclat de 100 milliards de soleils. Elles apparaissent quand le noyau d’une énorme étoile épuise son combustible et s’effondre sous sa propre gravité, produisant une onde de choc qui souffle les couches extérieures de l’étoile dans l’espace. La matière expulsée, appelée un reste de supernova, contient des éléments lourds, incluant ceux, essentiels à la vie, ils seront plus tard incorporés dans des nouvelles générations d’étoiles et de planètes.

Les astronomes pensent que le groupe de super étoiles dans ARP 299 a vu son plus récent sommet de formation d’étoiles il y a quelques 6-8 Millions d’années et maintenant ces étoiles immenses, 10-20 fois(ou plus) aussi immense que le Soleil, terminent leur vie dans les explosions des supernova.

Le VLBA est un système vaste comme un continent, de dix antennes de radio télescopes, allant d’Hawaii dans l’ouest jusqu' aux Iles Vierges dans l’est et fournissant la plus grande puissance de résolution, ou la capacité de voir les détails subtils, en astronomie.

Référence:
http://www.gsfc.nasa.gov/topstory/2003/0527snfactory.htm
Traduit de l'anglais