Neuf bergers pour dix moutons 十羊九牧

• L’idiome chinois «9 bergers pour 10 moutons» est utilisé pour décrire une situation où trop de personnes donnent des ordres et pas assez de monde pour les exécuter. (Zhiching Chen/Epoch Times)

L’idiome "Neuf bergers pour dix mouton" provient d’une histoire à propos du rapport fait par un haut fonctionnaire à un ancien empereur chinois. Les gestionnaires de tous bords, y trouveront encore aujourd'hui une source de sagesse, de bon sens et de pertinence .

Il y a 1500 ans, la Chine traversait une période de chaos qui dura plus de 100 ans, lors duquel le pays fût divisé en deux parties, le Nord et le Sud - chacune gouvernée par une succession de courtes dynasties -d'où le nom qui leur fût donnée de Dynasties du Nord et du Sud (420-589). Si les guerres et les désordres sociaux y étaient continuels, c’était aussi une période propice pour l’art, la culture et la religion.

Suite à cette période, l’Empereur Wen instaura la Dynastie Sui (581-589) qui pour la première fois, unifia la Chine après plus d’un siècle de séparation Nord-Sud.

L’empereur disposait de quelques fonctionnaires loyaux à son service, l'un d’entre eux étant Yang Shangxi (533-590).

Yang avait remarqué certaines adversités à régler dans la gouvernance du pays. Il y avait trop de cantons et de fonctionnaires de cantons, en raison des différentes juridictions administratives héritées des dynasties précédentes. Ainsi, la plupart n’ étaient responsables que de petites régions ou étaient affiliés à un service n’ayant plus guère de raison d’être, parce que ne répondant plus à une fonction utile.

Cette situation n’occasionnait pas seulement une dépense importante pour le gouvernement, mais constituait aussi une entrave à la bonne marche des affaires. Yang, préoccupé, rédigea en conséquence un rapport à l’Empereur Wen.

Yang écrivit : "Il y a maintenant trop de cantons et trop de fonctionnaires, comme si nous avions neuf bergers pour dix moutons. Cela engendre des coûts financiers importants pour la cour et occasionne généralement de grandes pertes de temps pour simplement faire avancer les choses.

La réduction du nombre des cantons et des fonctionnaires représente pour l'Empire une urgence prioritaire. Je recommande de ne maintenir que les régions administratives qui sont utiles et d’amener les fonctionnaires compétents à s’installer là où ils seront vraiment nécessaires. Nous trouverons d'autres fonctions à offrir à ceux qui seront rejetés..

Ces changements permettront au gouvernement de réduire significativement les dépenses et d’administrer les affaires de l’Empire beaucoup plus efficacement et plus aisément."

Après lecture du rapport de Yang, l’Empereur Wen prit en compte son conseil et mit en place une série de réformes centralisées qui donnèrent de très bons résultats.

Cette histoire fait partie de la biographie de Yang Shangxi (楊尚希) que l’on retrouve dans le "Livre de Sui» (1). La phrase十羊九牧 (shí yáng jiǔ mù) qui apparaît dans le rapport de Yang à l’Empereur Wen, littéralement "Dix bergers pour neuf moutons", est devenue par la suite un idiome.

L’idiome est souvent traduit par "Neuf bergers pour dix moutons" et est utilisé pour décrire une situation où il y a trop de personnes donnant des ordres et pas assez pour les mettre à exécution.

Cette expression est également utilisée pour exprimer l'importance pour l’autorité d'avoir une vue claire dans la gestion de n’importe quelle tâche ou organisation, afin qu’il n’y ait pas d'incertitude sur la marche à suivre.

Remarque:

Livre de Sui (隋書, Suí Shū) est l’histoire officielle de la Dynastie Sui. Il a été rédigé par un groupe d’intellectuels éminents durant la Dynastie Tang et a été complété en 636. Le livre comporte cinq volumes d’annales, 30 volumes de traités et 50 volumes de biographies.