Personnages historiques : Bao Zheng, symbole de justice et d’équité

Zheng Bao, le symbole de la justice et de l' équité. (SM Yang)

Bao Zheng, (999-1062 ap. J.C) était un célèbre fonctionnaire et juge sous la Dynastie Song du Nord. Lors de son mandat, il lutta vigoureusement contre la corruption, résolut de nombreux cas compliquées et punit des gouverneurs corrompus, des parents profiteurs de hauts fonctionnaires et des hommes d’affaires peu scrupuleux.

Bao devint largement respecté et populaire parmi les populations des régions où il officia. Sa droiture, son désintéressement et un jugement impartial lui méritèrent le surnom de"Bao du Ciel Clair (Bao Qingtian). "

La justice par l’investigation

Bao Zheng se distinguait des autres magistrats et fonctionnaires impériaux qui recouraient souvent à la torture pour obtenir des aveux forcés, amenant de nombreuses personnes innocentes à être accusées à tort.

En tant que juge intègre et intelligent, Bao Zheng résolut des cas impliquant à la fois des gens du peuple et des aristocrates au moyen d'investigations approfondies. Il s’appuyait sur ses capacités d’observation, de déduction, de réflexion et sur la patience plutôt que sur la torture.

Surtout connu en tant que juge capable de résoudre n’importe quelle affaire, Bao Zheng devint un personnage légendaire et le premier, et probablement le plus célèbre, des détectives chinois.

Des légendes concernant le seigneur Bao et ses affaires se sont transmises durant des milliers d’années à travers la culture populaire, par les conteurs, dans les romans, les pièces de théâtre, les séries TV et les films.

Les histoires de Bao Zheng et de ses affaires ont établi le genre littéraire classique chinois " gong’an", version chinoise des séries de détectives, sous la forme de romans à chapitres.

L'impact durable du Seigneur Bao et de la tradition du gong’an peuvent même être vus dans les histoires policières chinoises modernes du 21eme siècle, mélangées à la formule des romans de détectives occidentaux tels " Sherlock Holmes."

La plus célèbre et populaire est "Huo Sang Tan’an" de Zheng Xiaoqing, créé dans le Shanghai du début des années 1900.

Aujourd’hui, personnage populaire dans diverses formes d'arts de la scène, Bao Zheng est souvent représenté avec un visage noir sévère portant une légère marque de naissance en forme de croissant sur le front et en la compagnie de quelques remarquables experts d'arts martiaux à son service.

La piété filiale avant le service du pays

Bao Zheng naquît dans une famille d’érudits et étudia avec sérieux dans sa jeunesse. Il passa finalement l’examen du service civil impérial à l’âge de 29 ans, et se vît rapidement offrir un emploi au gouvernement en tant que magistrat de canton.

Cependant, l'état de santé de ses parents âgés déclinait et Bao Zheng décida de donner la priorité à la piété filiale . Il démissionna d’un poste prestigieux et retourna chez lui pour prendre soin de ses parents durant prés d’une décennie avant qu’ils ne décèdent tous les deux.

Bao Zheng revint alors au gouvernement et servit comme fonctionnaire local. Honnête et judicieux, il fût rapidement promu magistrat de la capitale des Song, Kaifeng, où vivaient de nombreux aristocrates et des familles puissantes la rendant difficile à gouverner .

Cependant, à travers une série de réformes, Bao Zheng en fît en à peine plus d'une année, un endroit discipliné . Par exemple, traditionnellement, un plaignant devait préparer une déclaration écrite et la transmettre au tribunal aux bons soins de commis fonctionnaires. Souvent, les familles puissantes corrompaient les commis afin de faire abandonner ou de bloquer une action en justice .

Bao Zheng décida d’autoriser les gens à déposer des plaintes orales sans avoir à remplir de papiers. De cette manière, les personnes peu éduquées pouvaient éviter des injustices exercées par des fonctionnaires qui travestissaient les faits dans les dossiers.

Cette nouvelle approche améliora beaucoup l’ordre public dans la capitale, toute plainte sérieuse, peu importe qui était impliqué, étant traitée avec équité et impartialité par le juge Bao. Le magistrat vigoureux en vint aussi à être connu comme le " juge à visage de fer."

Dévoué à la justice pour tous

Une fois, la ville de Kaifeng fût inondée et l’enquête de Bao Zheng révéla que la cause en était les nombreux jardins et pavillons construits illégalement tout au long de la rivière par de puissantes familles qui empêchaient l’eau de couler librement.

Bao Zheng ordonna qu’ils soient démolis en un certain délai. Un des contrevenants ignora l’ordre et, lorsqu’il fût interrogé, présenta un acte pour la terre, affirmant qu’elle lui appartenait.

Bao Zheng inspecta l’acte attentivement et découvrit une faille prouvant qu’il était contrefait. En dépit des protestations de la puissante famille, il ordonna que le jardin soit immédiatement démoli et rapporta le problème à l’empereur. Peu après l’inondation recula.

Bao Zheng était discipliné, intègre et impartial envers tous. Une fois, un de ses oncles enfreignit la loi et fut poursuivi par la victime dans un tribunal local. Bao Zheng convoqua l’oncle méprisant à la cour où il reçut 100 coups de bâtons, en guise de punition.

Bao Zheng était très strict avec sa famille et, en dépit de sa position élevée, il vivait une vie simple. Sous son influence, ses enfants menaient aussi une vie frugale et portaient habituellement des vêtements simples et ordinaires, sauf lorsqu’ils rendaient visite à des amis ou assistaient à des réceptions.

Âgé, Bao Zheng établit une règle de famille:"Parmi mes enfants servant au gouvernement, si certains enfreignent la loi ou deviennent corrompus, ils ne reviendront pas dans notre ville natale ni ne seront enterrés dans le cimetière familial. Je désavouerai ceux qui ne tiennent pas compte de ces paroles."

Plus tard, après que Bao Zheng soit décédé, plusieurs de ses fils passèrent les examens impériaux et devinrent des fonctionnaires. Tous incarnèrent les vertus de Bao Zheng, et furent loués pour leur intégrité.

Du fait de son dévouement sans concession à faire respecter la loi, Bao Zheng est devenu le symbole culturel de la justice et de la rétribution en Extrême-Orient.

Version anglaise :
Historical Figures: Bao Zheng, Symbol of Justice and Fairness