La revanche de Sun Bin (2ème partie)

La passe de Ma Ling - La vallée de la mort

Comment mourût Pang Juan

Après l'arrivée de Sun Bin dans l'état de Qi, il gagna rapidement le respect et l'admiration du roi et des ministres du palais. Sun Bin démontra ses talents de stratège lors d'un incident qui étonna tout le monde.

Le roi et les ministres aimaient faire des courses de chevaux. Le général en chef, Tian Jie, perdait souvent dans ces courses. Une fois, après que Sun Bin eut regardé trois courses, il dit à Tian Jie : "Demain, vous pouvez parier une grosse somme contre le roi et je peux vous garantir que vous gagnerez."

Le jour suivant, Tian Jie paria un millier de pièces d'or contre le roi, mais il était inquiet. Il demanda à Sun Bin : "Comment pouvez-vous être sûr que je vais gagner ?"

Sun Bin répondit : "Tous les bons chevaux appartiennent au roi et vous allez perdre. Mais quoi qu'il en soit, partageons les chevaux en trois catégories - La première, la deuxième et la troisième classe. On peut les ranger un peu différemment ; par exemple - votre pire cheval pourrait concourir contre le meilleur cheval du roi et vous perdrez beaucoup. Mais ensuite si vous utilisez votre meilleur cheval pour concourir contre un cheval de deuxième classe du roi, vous gagnerez. Et lorsque vous utiliserez votre cheval de deuxième classe contre le cheval de troisième classe du roi, vous gagnerez encore. Vous gagnerez deux courses sur trois de cette manière."

À la fin des courses, Tian Jie avait gagné un millier de pièces d'or et Sun Bin le coeur de tout le monde avec son esprit de stratège.

Pang Juan était le seul stratège de Wei, et il voulait s'élever et avoir davantage de pouvoir. Il envahit l'état de Zhao et encercla sa capitale, Han Dan. Le roi de Zhao demanda de l'aide à Qi.

Le roi de Qi voulait faire de Sun Bin un général en chef, mais celui-ci déclina l'offre en disant : "Un estropié qui devient général en chef, ferait beaucoup de jaloux. Il vaut mieux que Tian Jie prenne ce poste. Je lui proposerais des stratégies en sous-main."

Tian Jie voulait envoyer les troupes à Han Dan pour essayer de sauver la ville, mais Sun Bin suggéra qu'il vaudrait mieux ne pas épuiser les forces des soldats en voyageant aussi loin jusqu'à Han Dan, mais plutôt attaquer Xiang Lin à Wei. Tian Jie suivit la suggestion de Sun Bin. Pendant ce temps, Pang Juan apprit que les forces de Qi allaient attaquer Wei et il dût faire le voyage retour. Peu de temps après, Tian Jie attaqua les forces de Wei qui subirent de grandes pertes. L'état de Zhao fût sauvé. Pang Juan finit par comprendre que Sun Bin était derrière tout cela.

Pang Juan en avait gros sur le coeur après Sun Bin. Il paya des gens qu'il envoya à Qi pour répandre des rumeurs sur Sun Bin. Le roi de Qi, furieux, rétrograda Tian Jie et Sun Bin. Pang Juan était fou de joie et il rassembla ses soldats pour envahir l'état de Han.

Pendant ce temps, le roi de Qi mourût et son fils devint roi. Le nouveau roi savait que Tian Jie et Sun Bin étaient innocents et il rétablit leurs positions.

Lorsque l'état de Han demanda de l'aide, le palais avait des avis partagés. Un ministre dit : "Non, laissons les s'entre-tuer et cela sera bénéfique pour Qi ".

Tian Jie dit : "Nous devons les aider de notre mieux. Sinon, Wei va conquérir Han et devenir plus fort, et nous deviendrons alors sa prochaine cible !"

Pourtant, il semblait à Sun Bin que leurs points de vue n'étaient pas assez bons. "Si nous n'aidons pas Han, lorsque Wei détruira Han cela nous blessera. Si nous l'aidons, nous devrons faire face à Wei avec nos soldats, c'est-à-dire, nous battre pour Han. Que l'on gagne ou que l'on perde, cela nous causera de graves dommages. Je pense que nous devrions dire à Han que nous allons l'aider, cela améliorera le moral de leurs soldats et ils feront de leur mieux pour défendre leur état ; les deux armées seront épuisées à la fin. À ce moment, nous enverrons nos soldats attaquer Wei. Cela ne devrait pas nous coûter beaucoup de nous battre contre une armée épuisée. Nous remplirons notre promesse et Han nous en sera reconnaissant. En faisant ainsi, nous n'aurons qu'un petit effort à fournir pour gagner beaucoup." proposa-t-il.

Après que Wei et Han se soient battus pendant un moment, Qi envoya ses soldats attaquer la capitale de Wei. Pang Juan n'eut pas d'autre choix que de quitter Han et de revenir. Il était furieux et s'employa à rassembler ses soldats - pour une ultime bataille contre Sun Bin.

Lorsque Pang Juan retourna à Wei, les soldats de Qi étaient déjà partis. Pang Juan répartit ses soldats pour les poursuivre. Pendant ce temps, il envoya des gens vérifier combien de feux de camps les soldats de Qi laissaient derrière eux. Le premier jour il y avait 50.000 feux de camps. Le troisième jour il n'y en avait plus que 30.000. Pang Juan était confiant, et il laissa des cavaliers légers poursuivre Sun Bin, qu'il jura de capturer vivant.

"Pang Juan mourra ici" fût-il gravé sur l'arbre.

Pendant ce temps, Sun Bin arrangeait chaque endroit et chaque instant. Ses soldats avaient encerclé la Passe Ma Ling , un étroit chemin dans un canyon où il était difficile d'entrer et d'où il était difficile de sortir. Il ordonna aussi qu'on retire l'écorce d'un grand arbre pour y graver : "Pang Juan mourra ici." Il répartit 5000 archets prêts à tirer dès qu'ils verraient du feu autour de l'arbre.

Lorsque Pang Juan arrivât à l'entrée du canyon, les soldats remarquèrent que des rochers et des arbres bloquaient le passage. Pang Juan se réjouît et pensa que les soldats ennemis étaient effrayés. Il galopa dans le canyon sans hésitation.

Pang galopait dans la Passe Ma Ling dans le clair-obscur de la fin de journée. Lorsqu'on lui dit qu'un grand arbre barrait le passage et qu'il y avait quelque chose d'écrit dessus, il ordonna à ses soldats d'allumer un feu pour pouvoir lire ce qui était écrit. En voyant les mots, il s'écria : "Je me suis fait avoir !" 5000 flèches s'abattirent sur lui et il fût tué.

Pang Juan était aussi un stratège remarquable. Malheureusement, le feu de sa jalousie envers Sun Bin finit par consumer sa vie.