Buiseness Week - Hong Kong , Sécurité ou Suffocation ?

Le 31 octobre 2002, BUSINESS WEEK
Par Mark Clifford

Ces jours-ci, lorsque les discussions à Hong Kong portent sur la politique, il n’y a qu’un sujet : Les nouvelles lois controversées proposées au nom de la sécurité nationale. Avec l’article 23 de la loi fondamentale, la mini-constitution du territoire qui est le principe de légalité depuis que la Grande Bretagne a rétrocédé le contrôle à la Chine il y a 5 ans, Hong Kong a le devoir de promulguer des lois « de son propre chef » pour interdire la trahison, la sécession, la sédition, la subversion contre le gouvernement central ou le vol de secrets d’Etat, et de se préserver de l’influence des organisations politiques étrangères (voir plus bas le texte exact de la Loi)

Maintenant, les propositions sur les nouvelles lois rendues publiques par l’administration fin septembre ont alarmé un large majorité de résidents de Hong Kong. Le gouvernement propose une législation radicale qui permettrait de traquer les opposants, du groupe religieux Falun Gong jusqu’aux journalistes et aux universitaires. Toute personne qui tenterait d’intimider le gouvernement de Chine continentale -- et le sens n’est pas clair – pourrait être inculpée de subversion, qui comporte la possibilité d’une peine d’emprisonnement à vie.

Les résidents de Hong Kong qui participent à des rassemblements -- même aux États-Unis. – réclamant le renversement du parti communiste chinois pourraient être jugés à leur retour. Dans certains cas, sans mandat la police pourrait avoir le droit de s’introduire dans les maisons et de rechercher la preuve de matériaux anti-gouvernementaux. Il n'est pas étonnant que les avocats, les universitaires, et les journalistes aient tous condamné unanimement la proposition comme une atteinte aux libertés de Hong Kong. Et vous pouvez me compter parmi eux.

Une précipitation inconvenante.
Ce ne sont pas simplement les propositions qui sont inquiétantes. C'est l’allure avec laquelle le processus entier est poussé en avant qui me rend perplexe au sujet de Hong Kong. Etant donné la grande importance de ces changements, quelle est l’urgence de les mettre en application ? La secrétaire de la Sécurité Regina Ip indique que Hong Kong et Pékin se sont mis d’accord pour essayer de passer une nouvelle loi en juillet. Mais cependant elle n'a même pas été entièrement rédigée -- et ne sera pas prête pour une communication publique avant janvier. Cela semble être un programme ambitieux

Je suis aussi inquiet du refus du gouvernement de sortir l’avant-projet de loi dont les principes généraux sont présentés dans le document de consultation page 76, qui permettrait à des experts de présenter leurs observations dans un vocabulaire juridique précis. Ip écarte la nécessité d’un "livret blanc" , qui contiendrait les termes exacts de la loi -- mais une fois que la loi aura été formellement présentée au Conseil législatif, il sera pratiquement impossible de faire quelque changement que ce soit sans l’accord du Gouvernement.

La tactique maladroite de Pékin me rend dans ce cas-ci également nerveux. J' habite à Hong Kong depuis 10 ans, et je ne m'inquiète pas du Big Brother de Pékin regardant au-dessus de l'épaule des responsables de Hong Kong. Peut-être suis-je naïf, mais le gouvernement central de la Chine a de plus grands problèmes que Hong Kong et semble être en grande partie heureux de poursuivre une politique laxiste quand il s'agit du territoire.

Dans ce cas-ci, cependant, il est gênant de voir combien l'ancien Ministre des Affaires Etrangères chinois, le Vice-Premier ministre Qian Qichen, est intervenu dans la polémique. Il y a plusieurs semaines, il a pressé Hong Kong de faire passer les lois. Puis, en octobre, il a accusé ceux qui se sont opposés à elles d'avoir (selon la traduction que vous préférerez) "de coupables secrets " ou "des diables dans leur cœur." Un choix intéressant de mots – et cependant c'est une autre façon de rappeler la grandeur du gouffre qui sépare une société réglementée comme Hong Kong et une Chine continentale gouvernée par le parti communiste.

Investisseurs effrayés ?
Ce qui est surtout étonnant c’est le maintien de la position rigide du gouvernement de Hong Kong dans ce processus entier. C’est presque comme si les fonctionnaires se mettaient délibérément à renverser l'image internationale de Hong Kong. Pourquoi le gouvernement veut-il accélérer le processus si, comme il le professe, les nouvelles lois proposées seront rarement utilisées, et qu’il n’y a aucun projet immédiat de les employer? C’était comme si Ip et ses acolytes essayaient d'effrayer les investisseurs et de les faire partir de Hong Kong.

Un peu d’information de base
Une grande partie du langage de l’article 23 a été insérée juste après les massacres de la Place Tiananmen en juin 1989, alors que les détails pour la rétrocession de Hong Kong avaient été discutés en profondeur par les négociateurs britanniques et chinois. Après avoir vu les démonstrations publiques énormes dans Hong Kong soutenant les protestataires de Tiananmen, l’autorité de Pékin s'est inquiétée que Hong Kong puisse devenir une base pour organiser une campagne pour renverser le contrôle communiste de la Chine. Aussi a-t-il durci encore plus le langage pendant le processus de rédaction.

C’était il y a 13 ans. Hong Kong a évolué. Heureusement la Chine aussi. La croissance économique et les changements sociaux du continent ont été extraordinaires, au-delà des imaginations des plus grands initiateurs chinois eux-mêmes. Beaucoup dans Hong Kong ont vu une calamité dans la rétrocession à la dirigeance chinoise il y a cinq ans, mais cela ne s'est jamais produit. Maintenant, loin de craindre le continent, beaucoup de gens dans un Hong Kong économiquement en dépression le regardent comme source de force. Tandis que le territoire a eu quatre ans de déflation et la plupart du temps une croissance économique anémique, la Chine continue de se renforcer, atteignant une hausse de plus ou moins 7% bon an mal an.

Nécessité d’une touche de légèreté
Etant donné l'absence d’un danger clair et immédiat pour la Chine ou Hong Kong, le territoire s’en trouverait mieux s’il passait la législation minimale nécessaire. Ceci aiderait à assurer les gens de Hong Kong – et le monde – que la Chine est sérieuse quant à la mise en application « d’un haut degré d’autonomie », promis au territoire comme faisant partie de l’arrangement « un pays, deux systèmes » qui a accompagné la rétrocession.

Oui, les lois amenant Hong Kong à être en conformité avec l’article 23 doivent être introduites. C’est la loi et Hong Kong, en tant qu’endroit dont la prospérité dépend des règles de lois, doit s’y conformer. Mais pour le futur du territoire, que l'on s’assure que ce sera une loi aussi légère que possible. Et faisons en sorte qu’il y aura une consultation publique car elle est nécessaire. Cela montrera au monde la force de Hong Kong . Une précipitation à passer des lois défectueuses ne ferait que montrer les faiblesses de Hong Kong.

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Note: pour les lecteurs intéressés, l’expression exacte des dispositions de l’article 23 est comme suit :
La région administrative spéciale de HK « devra promulguer des lois par elle-même pour interdire tout acte de trahison, sédition , subversion contre le gouvernement central , ou le vol de secrets d’Etat, pour interdire à des organisations politiques étrangères ou des organismes de mener des activités politiques dans la Région, et d’interdire à des organisations politiques ou des organismes de la Région d’établir des contacts avec des organisations ou organismes politiques étrangers . »

Clifford est le chef du Business Week au bureau de Hong Kong. Suivre sa rubrique Journal de Chine chaque semaine, seulement sur BW en ligne
Publié par Douglas Harbrecht

http://www.businessweek.com/bwdaily/dnflash/oct2002/nf20021031_2275.htm