Une bulle explose

Credit: NASA/JPL-Caltech/E. Churchwell (University of Wisconsin-Madison)

(Spaceflight.com) On peut voir RCW 79 dans le sud de la Voie Lactée, à 17.200 années lumières de la terre, dans la constellation de Centaurus, dans cette image spectaculaire du Télescope de l’Espace Spitzer. La bulle a 70 années lumières de diamètre, et a sans doute mis un million d’années à se former à partir de la radiation et des vents de jeunes étoiles chaudes.

Le ballon de gaz et de poussière est un exemple de la formation stimulée d’étoiles. De telles étoiles naissent lorsque la bulle chaude s’étend dans le gaz interstellaire et la poussière qui l’entoure. RCW 79, a engendré au moins deux groupes de nouvelles étoiles à la lisière de la grande bulle. Certaines sont visibles à l’intérieur de la petite bulle dans le coin inférieur gauche. Un autre groupe de bébés étoiles apparaissent à proximité de l’ouverture en haut.

Spitzer, le télescope de l’Espace de la NASA détecte facilement la lumière infrarouge des particules de poussière dans RCW 79. Les jeunes étoiles à l’intérieur de RCW 79 irradient une lumière ultraviolette qui excite les molécules de poussière à l’intérieur de la bulle. Ceci fait que les grains de poussière émettent la lumière infrarouge détectée par Spitzer et qu’on voit ici sous la forme de traits rouges étendus.

Source: http://www.spaceflightnow.com/news/n0504/18bubble/

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