Le 14 mai, Jonathan Watts, un journaliste du journal anglais 'The Guardian', a publié un article s'interrogeant sur le journalisme chinois. Il a utilisé l'exemple d'un journal hebdomadaire pour illustrer la façon dont les journaux chinois sont toujours remplis d'ingrédients maigres et apprêtés. Dans l'article, M. Watts exclut le fait que les journalistes chinois se sentent impuissants dans leur travail. Il pense qu'il est devenu plus difficile pour un média de se renouveler et d'être original.
Jonathan Watts soutient qu'avec de maigres ingrédients apprêtés, les journaux gérés par l'état (i.e. les principaux journaux en Chine) semblent importants, mais tous laissent trop souvent le lecteur avec la sensation d'avoir soif de quelque chose de plus frais, épicé et nourrissant.
Il a pris l'exemple de l'histoire qui a fait la une la semaine dernière en Chine continentale afin de comparer plusieurs journaux du pays. La visite du Premier Wen Jiabao en Europe a été couverte de façon quasiment identique par chaque journal du pays. Il y avait des différences subtiles dans le placement et la taille des reportages – le Beijing Youth Daily a réservé une grande première page au voyage de M. Wen, tandis que le Guangzhou Daily y a consacré une modeste page intérieure – mais le contenu était le même. C'était principalement sec, prévisible au sujet des tractations commerciales et des accords de coopération, l'unique surprise étant une remarque apparemment impromptue de la part de M. Wen selon laquelle la Chine pourrait prendre en considération une nouvelle loi pour poursuivre la réunification avec Taiwan.
La raison de ce manque d'originalité dans le Journalisme chinois est que presque chaque publication utilise le même fournisseur : l'Agence d'Information Xinhua. Beaucoup de journaux ne peuvent se permettre d'avoir un réseau de correspondants étrangers, mais le problème en Chine est la censure plus que les ressources. Alors que beaucoup de journaux ont accès à d'autres sources d'information internationales, telles que Reuters ou les Presses Associés, on ne leur permet d'utiliser ces agences de presse que pour certains faits.
En conséquence, le Beijing Youth Daily et le China Daily ont utilisé des agences de presse étrangères cette semaine pour les reportages à la une sur le scandale des prisonniers Iraquiens, mais aucune publication du continent n'aurait rêvé d'utiliser les mêmes agences pour publier la décision du gouvernement de bloquer la réforme démocratique à Hong Kong, ou pour les questions soulevées par les activistes Tibétains durant la visite de Wen à Londres.
La principale information nationale cette semaine a été un scandale de lait pour bébés qui a conduit à la mort par malnutrition d'au moins une dizaine de nourrissons. Les faux produits laitiers contenaient moins qu'un dixième des vitamines, des minéraux et des protéines requis. Plusieurs journaux, y compris le Beijing Times, ont rapporté l'arrestation de vingt-quatre personnes accusées de fournir le produit de qualité dangereusement inférieure. Pour faire passer le message que les autorités avaient la solution plus que le problème lui-même, l'attention n'était pas porté sur les compagnies et les fonctionnaires impliqués, mais sur une liste publique de responsables des villes concernés, de fonctionnaires chargés de l'application de la loi et de représentants des entreprises commerciales. Presque tous les journaux ont publié des listes de produits laitiers pour bébés approuvés et mis à jour.
En dehors de cette importante histoire, les mets les plus succulents offerts à un public qui a soif d'information étaient des reportages politiquement corrects sur l'économie, les Jeux Olympiques et la déclaration du gouvernement disant qu'il a fait des progrès en matière de droits de l'homme.
Les inquiétudes quant à l'accroissement trop rapide de l'économie chinoise ont fait surface au milieu de l'année dernière. Le Guangzhou Daily a rapporté les projets des gouvernements locaux de freiner les investissements et de tempérer les marchés pour des biens immobiliers et des centres commerciaux en béton. Les journaux à travers le pays ont exprimé les espoirs officiels que faire chuter le prix de l'acier et augmenter le prix du pétrole agira comme un frein sur l'expansion des secteurs de l'économie en surchauffe.
Cela ne semble pas inclure l'industrie automobile, qui continue à grossir plus vite que la construction de nouvelles routes. Inquiet que l'épouvantable trafic puisse ruiner les Jeux Olympiques en 2008, le Beijing Youth Daily fait l'éloge des autorités pour l'établissement de "Lignes Olympiques" qui laisseraient libre la circulation des véhicules impliqués directement dans l'évènement.
Mais la plupart de ces informations nationales sont insipides et beaucoup de journalistes chinois en privé admettent qu'ils aimeraient faire des reportages sur des évènements plus excitants. Il y a une stimulation commerciale à agir de cette manière car le marché des médias devient de plus en plus compétitif. Même le Quotidien du Peuple, le porte-parole du parti communiste, réalise qu'il y a une limite à la propagande que ses lecteurs peuvent digérer. Cette semaine il a annoncé qu'il ne rédigera plus la page de promotion régionale désuète, laquelle était utilisée par les fonctionnaires provinciaux pour redorer leur plastron et vanter les vertus de leurs régions.
En fait, il semble qu'il soit devenu difficile pour les médias d'être frais et originaux. L'année a commencé avec l'arrestation de trois journalistes du Southern Metropolitan Daily qui avaient révélé les dissimulations officielles du Sras et les violences policières. Plus tard, deux d'entre eux ont été emprisonné. Les autorités ont montré clairement qu'elles n'aiment pas les journalistes qui glissent occasionnellement du poivre dans les aliments bourratifs de Xinhua.
Traduction non officielle de l'anglais
Version chinoise disponible à:
http://www.yuanming.net/articles/200405/31698.html
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