Mon point de vue sur les 24 termes solaires

Pour obtenir des récoltes saines et abondantes, les agriculteurs comprennent que le moment des semis et des récoltes est tout aussi important que le sol, les engrais, la lumière du soleil et l'eau. Dans la Chine ancienne, en observant les changements saisonniers et l'orbite annuelle du Soleil, les gens identifiaient et résumaient 24 termes solaires (divisions du temps) pour chaque année lunaire. Nombreux sont ceux qui pensent que ce système n'est pas seulement une façon de diviser le temps, mais aussi l'essence même de la sagesse agricole de la civilisation chinoise.

Les termes solaires sont apparus dans le bassin du fleuve Jaune pendant la période des Royaumes combattants (475-221 av. J.-C.). Les 24 termes solaires sont devenus officiels lorsqu'ils ont été consignés dans le calendrier Taichu , publié sous la dynastie des Han occidentaux. Ce calendrier a été achevé la première année du règne de l'empereur Wu de la dynastie Han (104 av. J.-C.) et constitue le premier calendrier complet conservé en Chine. Ce calendrier illustre l'étroite relation des anciens Chinois à la nature et son influence sur eux.

Astronomiquement, les 24 termes solaires représentent 24 positions spécifiques de la Terre sur son orbite annuelle autour du Soleil. Chaque période correspond à une division de 15 degrés de l'écliptique solaire. Il faut environ 15 jours au Soleil pour passer d'un terme solaire à l'autre, et l'ordre des termes solaires reflète les changements de saisons, de climat et de phénologie. Les différents termes solaires jouent un rôle important en agriculture et ont des impacts différents sur la santé humaine.

Le plan écliptique désigne le plan de l'orbite terrestre autour du Soleil. L'angle entre le plan écliptique et le plan équatorial de la Terre est de 23,4°. L'équinoxe de printemps se produit lorsque le plan écliptique coupe le plan équatorial et que le Soleil brille directement sur l'équateur, se déplaçant du sud vers le nord (figure 1). La longitude écliptique apparente est alors de 0°. Le solstice d'été se produit lorsque l'écliptique coupe (et que le Soleil brille directement sur) le tropique du Cancer, un plan circulaire de latitude situé à 23,4° au nord de l'équateur, et que la longitude écliptique apparente est de 90°. Alors que la Terre continue son orbite autour du Soleil et que le Soleil brille directement sur l'équateur, se déplaçant à nouveau du nord vers le sud, c'est l'équinoxe d'automne et la longitude écliptique est de 180°. Lorsque le Soleil brille directement sur le tropique du Capricorne, c'est le solstice d'hiver avec une longitude écliptique de 270°.

Figure 1 : Configuration saisonnière de la Terre et du Soleil : orbite de la Terre autour du Soleil, avec les positions des solstices et des équinoxes. (Source : Encyclopédie Britannica)

Les termes solaires représentent quatre phénomènes climatiques.

1. Changements saisonniers (dans l'hémisphère nord) : début du printemps (Li-chun), milieu du printemps (Chun-fen, équinoxe de printemps), début de l'été (Li-xia), milieu de l'été (Xia-zhi, solstice d'été), début de l'automne (Li-qiu), milieu de l'automne (Qiu-fen, équinoxe d'automne), début de l'hiver (Li-dong) et milieu de l'hiver (Dong-zhi, solstice d'hiver)

2. Changements de température : Petite Chaleur (Xiao-shu), Grande Chaleur (Da-shu), Fin de la Chaleur (Chu-shu), Petit Froid (Xiao-han) et Grand Froid (Da-han).

3. Formes de précipitations : eau de pluie (Yu-shui), pluie de céréales (Gu-yu), rosée hivernale (Bai-lu), rosée froide (Han-lu), premières gelées (Shuang-jiang), neige légère (Xiao-xue) et neige abondante (Da-xue).

4. Phénologie et agriculture : Réveil des insectes (Jing-zhi), Vert frais (Qing-ming), Petite plénitude du grain (Xiao-man), Grain dans la barbe (Mang-zhong, et récolte et semis occupés).

Le premier terme solaire est le Début du Printemps (Li-chun), qui a lieu le 4 ou le 5 février. Cette date symbolise la fin de l'hiver et le début officiel du printemps. C'est le moment où les gens commencent les activités agricoles de l'année, car la température continue d'augmenter à partir de ce jour et les jours s'allongent.

Les gens suivent les règles solaires : « Labourer au printemps, désherber en été, récolter en automne, stocker en hiver ». Ils exploitent au maximum les ressources à leur disposition et prient pour une bonne récolte.

Au cours de la première moitié de l'année (printemps et été), les deux termes solaires de chaque mois débutent généralement le sixième et le vingt et unième jour du calendrier grégorien. Au cours de la seconde moitié de l'année (automne et hiver), les deux termes solaires de chaque mois se situent généralement le huitième et le vingt-troisième jour du calendrier grégorien. Les dates précises des termes solaires fluctuent chaque année en raison des années bissextiles ou de légères variations de la révolution terrestre ; ils se produisent autour de ces dates, avec un écart maximal d'un ou deux jours.

Les 24 termes solaires ont été inclus dans la « Liste du patrimoine culturel immatériel au niveau de l'État » de la Chine en 2006 et dans la « Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO » en 2016. Leur définition du patrimoine culturel immatériel est celle des éléments non physiques de la culture, des connaissances et des compétences qui sont transmis de génération en génération.

J'ai un point de vue différent sur la terminologie. Bien que les 24 termes solaires n'existent pas physiquement comme un meuble, nous en dépendons pour cultiver des plantes, qui sont tangibles et nous maintiennent en vie. Nous n'aurions pas une récolte abondante si nous semions du riz en novembre ou du blé en décembre.

Ce qui est invisible à l'œil nu n'est pas pour autant intangible. Par exemple, nos yeux ne peuvent pas voir les ondes électromagnétiques, un champ magnétique ou l'ADN, mais ils existent bel et bien matériellement. Nous pouvons observer et interagir avec ces matériaux si nous disposons des outils adéquats. De même, nous pouvons interagir avec les 24 termes solaires grâce aux outils et machines agricoles, et ainsi nourrir notre famille.

Le terme « héritage » désigne un héritage transmis par nos ancêtres plutôt qu'un héritage légal. Cependant, les 24 termes solaires n'appartiennent pas à nos ancêtres ; ce sont des mouvements célestes qui existent objectivement. Nos ancêtres ont observé et documenté les événements célestes afin de vivre en accord avec le calendrier céleste. Les mouvements des objets célestes du système solaire sont créés pour l'humanité entière et chaque génération, et non pour une génération en particulier. Par conséquent, ils ne doivent pas être considérés comme un héritage.

Les termes solaires nous sont conférés par le divin. Il serait peut-être plus juste de les considérer comme faisant partie de la culture divine ou traditionnelle. Après tout, la culture de la Chine ancienne n'est pas superficielle, mais divine, et elle touche aux qualités intrinsèques de la nature.

Article original en chinois