Une histoire des temps anciens : Li Bai et son assistant à Yangzhou (3e partie)

Li Bai, l’un des poètes les plus célèbres de l’histoire chinoise, a visité Yangzhou à l’âge de 26 ans. Comme il était très généreux, il a distribué 300 000 pièces de cuivre (la monnaie de l’époque). Il a ensuite été blessé et s’est retrouvé dans la pauvreté, sans aucun endroit où loger. Avec l’aide de son assistant Dansha, Li a pu loger au temple Daming. Une nuit, il a fait un rêve intéressant. Lorsqu’il s’est réveillé, il s’est rendu compte que sa ville natale lui manquait et a écrit un célèbre poème à son sujet.

Vous trouverez ci-dessous les détails.

(Suite des parties 1 et 2)

Partie 3. Un poème

Après que Jianzhen eut dit qu’ils pouvaient rester au temple Daming, Dansha le remercia et partit. Lorsque Li Bai apparut au temple Daming le lendemain, Jianzhen le reçut à l’entrée. Li était très reconnaissant, mais Jianzhen dit : « Nous voulons aussi vous remercier. Vous avez écrit un très bon poème sur la pagode Xiling du temple Daming. Pendant votre temps libre le temps que vous êtes ici, écrivez quelques poèmes pour nous. De bons poèmes n’ont pas de prix. » Il demanda à un autre moine d’aménager deux chambres, une pour Li Bai et l’autre pour Dansha.

La chambre de Li était joliment décorée avec une décoration en relief autour de la fenêtre et l'odeur relaxante du bois de santal. Il y avait une nouvelle moustiquaire pour éloigner les insectes. La chambre de Dansha était simple. Elle avait une simple fenêtre et il y avait un petit trou dans la moustiquaire. Mais la chambre était propre et nette.

Un mois passa et Li se rétablit peu à peu. Un soir, alors qu'il était au lit, il regarda en transe le relief près de la fenêtre. Le relief représentait trois lapins courant l'un après l'autre. Il est intéressant de noter que, comme ils couraient en rond autour de la fenêtre, ils partageaient des oreilles. Autrement dit, alors que chaque lapin avait deux oreilles, les trois lapins en avaient trois. C'était intéressant, presque mystique.

Li ferma les yeux, semblant entendre les lapins courir. Ils sautèrent dans la cour comme pour l'appeler. Li se leva et sortit. Dans la cour, la table en pierre était immobile, la roue à eau était silencieuse et le laurier se balançait doucement. Il semblait à Li qu'il était lui-même un lapin jouant avec les autres lapins. Puis les trois lapins sautèrent dans le laurier et disparurent dans les branches et les feuilles épaisses.

Li fit plusieurs fois le tour de l'arbre mais ne parvint pas à les trouver. Il se grattait la tête, perplexe. Soudain, il leva les yeux et vit un nuage de bon augure, sur lequel se trouvait une belle jeune fille céleste portant un lapin. « Ah, n'est-ce pas la jeune fille légendaire de Chang'e ? » se demanda-t-il.

Les yeux écarquillés, Li regarda Chang'e et le lapin. La jeune fille brillait doucement au clair de lune, ses yeux saints et purs. En la regardant, le cœur agité de Li s'apaisa.

Au bout d'un moment, une scène spectaculaire apparut dans le ciel nocturne. Derrière Chang'e avec le lapin, une autre Chang'e avec un lapin apparut soudainement, comme un reflet dans un miroir. Li était stupéfait : quel pouvoir mystique pouvait faire apparaître une deuxième Chang'e ?

Alors qu'il réfléchissait à cela, une troisième Chang'e avec un lapin apparut, puis une quatrième et une cinquième... Elles apparaissaient sans fin, comme un enfant soufflant des bulles, chacune étant une Chang'e brillante avec un lapin.

Peu de temps après, Chang'e et ses lapins apparurent dans le ciel. Ils devinrent alors plus petits et se transformèrent en amas de taches scintillantes ressemblant à des méduses. Ces taches lumineuses s'élevèrent lentement au clair de lune, tournoyant et se transformant en différentes formes. Des dizaines de milliers de taches ressemblant à des méduses se rassemblèrent au sommet de la pagode Xiling, devenant plus petites et se transformant en étoiles brillantes dans le ciel. Des dizaines de milliers de ces « étoiles » dansèrent dans le ciel et formèrent finalement un motif gigantesque et brillant de l'oiseau géant Dapeng, prêt à s'envoler dans le ciel. Le corps entier de Dapeng brillait, projetant une couche de lumière argentée sur la pagode Xiling. Toute la cour était illuminée comme en plein jour.

Li se sentait comme un vagabond ayant traversé d'innombrables épreuves et ayant été terriblement blessé et qui était finalement revenu dans sa ville natale après une longue absence. L'image familière mais depuis longtemps oubliée de Dapeng fit couler le sang de Li dans ses veines, lui laissant un sentiment de joie et lui faisant monter les larmes aux yeux. Li fixait intensément l'éblouissant Dapeng dans le ciel. Les yeux brillants comme des étoiles de Dapeng semblaient parler à l'âme même de Li ; chaque petite et brillante « étoile » sur le corps de Dapeng résonnait profondément dans le cœur de Li, et il avait l'impression de s'être lui-même brisé en d'innombrables morceaux tremblants, chaque morceau étant une des « étoiles » de Dapeng. Un bonheur tranquille emplit le cœur de Li, comme un bébé retournant dans les bras de sa mère ou un animal sauvage solitaire retournant sous la protection de la forêt.

Li ferma doucement les yeux et sentit un courant chaud parcourir son corps. Lorsqu'il rouvrit les yeux, il vit l'image de Dapeng disparaître lentement dans le ciel nocturne. En fait, en regardant plus attentivement, ce n'était pas que l'image disparaissait, mais que Dapeng volait plus haut et plus loin. Pendant qu'il volait, le motif des étoiles changeait dans les yeux de Li. Parfois, il voyait la montagne Dakuang dans sa ville natale, où il pouvait voir les silhouettes familières de ses parents âgés et les contours flous de Wu Zhinan et du professeur Zhao Rui. Parfois, il voyait un aperçu de Tian Shan dans sa ville natale de Suyab, où ses camarades de jeu d'enfance galopaient sur des chevaux Akhal-teke près de la rivière Chu. Alors que le dernier cheval disparaissait, les étoiles se réorganisaient dans la capitale de Chang'an, des rues sillonnant la ville en damier avec des gens aussi minuscules que des fourmis.

Alors que Li fixait le palais de Chang'an, il disparut soudainement, remplacé par un royaume céleste onirique de Yaochi, où vivent les immortels. Yaochi était entouré d'un halo doré. Shining Dapeng avait disparu dans le Moon Palace. La seule chose visible dans le ciel nocturne était le royaume grandiose et mystérieux de Yaochi et le Palais de la lune dorée.

Yaochi était vraiment impressionnant ! Un être divin gigantesque aux cheveux bleus bouclés et dégageant un air de paix et d'harmonie était assis sur une plate-forme de lotus au centre. Son expression était compatissante et solennelle, et ses yeux étaient aussi profonds que la mer. Derrière lui se trouvait une lumière brillante qui illuminait tout le royaume céleste comme dans un rêve.

Dans la partie inférieure de la scène se trouvaient plusieurs enfants célestes enjoués. Ils étaient mignons et innocents. Deux jouaient dans l'eau, frappaient des mains et riaient. Deux autres s'efforçaient de grimper sur une feuille de lotus, leurs petits visages rouges d'effort.

Au milieu se trouvait un groupe de jeunes filles célestes volantes aux silhouettes gracieuses et aux robes chatoyantes. Certaines d'entre elles volaient entre les bâtiments, tenant des paniers de fleurs et dispersant des pétales dans l'air, créant une magnifique pluie de pétales de fleurs ; d'autres jouaient des mélodies envoûtantes sur des instruments de musique.

Au-dessus se trouvaient des instruments de musique qui jouaient tout seuls. Volant dans le ciel, ils produisaient un son très agréable qui, avec le chant et le rire des êtres célestes, présentait une merveilleuse image d'harmonie. Il était étonnant que ces instruments puissent jouer eux-mêmes une musique aussi formidable, comme s'ils étaient des êtres vivants.

Au moment où Li contemplait un kong hou (un instrument ancien ressemblant à une harpe) qui jouait tout seul, toute la scène mystique disparut, comme si une bulle avait éclaté. En regardant autour, Li vit la fenêtre en pierre immobile et le relief des trois lapins, entourés par le silence d'un temple. Oh, c'était un rêve.

En se levant et en marchant lentement vers la cour, Li crut voir une fine couche de givre sur la clôture autour du puits d'eau. En s'approchant, il réalisa qu'il s'agissait du reflet du clair de lune. En levant les yeux vers le ciel, Li vit la lune orange au-dessus de la pagode Xiling encore plus brillante. Dans le calme de la nuit, il ne put s'empêcher de regretter sa ville natale, et un poème lui vint à l'esprit

Jing Ye Si (Pensées d' une nuit tranquille)

Sur la clôture du puits brille le clair de lune,

réfléchissant comme le givre la nuit ;

Je lève la tête et vois la lune brillante et ronde,

Je baisse la tête, ma ville natale me manque.

Le jour où il a quitté le temple Daming, Li a écrit ce poème sur un tableau de poésie.

Savourant chaque mot du poème, Jianzhen hocha la tête et le félicita. Il demanda à quelqu'un de l'afficher dans le hall principal du temple.

Dansha a regardé le poème et l'a lu 10 fois.

« Connaissez vous aussi des poèmes ? » demanda Jianzhen

« Mon jeune maître traverse une période difficile et même ses poèmes sont médiocres ces derniers temps », répondit Dansha. « Même moi, je peux écrire un poème comme celui-ci. »

Jianzhen ne put s’empêcher d’être impressionné et dit : « En tant que serviteur du grand poète Li Bai, vous n’êtes pas une personne ordinaire. Pourriez-vous partager votre poème avec nous ? »

Alors tous les moines dans la salle principale retinrent leur souffle et écoutèrent respectueusement. Dansha n'hésita pas et, après s'être raclé la gorge et avoir gonflé la poitrine, lut son poème à haute voix :

Agacement à minuit

À côté de mon oreiller, un bourdonnement constant et fort,

presque comme le tonnerre ;

En levant les yeux, je vois un trou dans la moustiquaire,

En baissant la tête, je m'occupe à écraser les moucherons.

La fin

Version chinoise disponible