L'empathie porteuse d’espoir d’un ancien chef de la police New-yorkaise rétabli du COVID-19

Joe Fox s'est remis de COVID-19 et a partagé son histoire pour essayer de donner de l'espoir aux autres.(Avec l'aimable autorisation de Joe Fox)

Joe Fox était dans sa maison à Rockaway Beach, N.Y., regardant les enfants jouer, heureux, sur la promenade, et il a ressenti le même bonheur qu’il y a deux semaines, alors qu’il venait juste d’attraper le COVID-19

"Je me suis retrouvé à regarder par la fenêtre les gens qui marchaient sur la plage. Je me souviens avoir pensé "Wow, ils ont tellement de chance, ils ne sont pas malades", parce que tant de gens dans tant d'autres endroits le sont", a déclaré Fox, 63 ans. "Mais cela m'a mis en contact, je suppose, avec un sentiment d'empathie envers ceux qui ne sont pas en bonne santé.

C'est sa nature empathique et attentionnée qui a amené Fox à faire carrière dans le service public, en tant que chef des transports en commun de la police de New York et coach de direction, mais Fox a dit qu'il a ressenti une empathie encore plus profonde à ce moment-là. Il s’est demandé ce que cela devait être pour un enfant d’être confiné dans un fauteuil roulant, ou d’être une personne handicapée par une maladie chronique.

"C'était un sentiment très profond pour moi", a-t-il dit. "Et c'est comme une graine qui a été plantée, et je ne sais pas encore où elle va aller."

Fox a passé sa vie motivé par une mission de faire le bien, et depuis qu'il a commencé à se rétablir, il déborde d'idées généreuses.

"Je vais faire des recherches pour voir si je peux aider, que ce soit pour les tests, ou les anticorps, et même faire du bénévolat quelque part", a-t-il déclaré. "J'ai l'impression d'avoir été presque privilégié d’avoir eu cela, en supposant que ce soit vrai, je ne peux plus l'attraper, maintenant je suis moins limité d'une certaine manière... cela signifie que je peux éventuellement faire des choses, peut-être même aller dans les hôpitaux.

Une fièvre soudaine
Le 14 mars, Fox était parti faire des courses lorsqu'il a soudainement eu de la fièvre et est rentré directement chez lui.

"C’est arrivé d’un seul coup , c'est pourquoi j'ai tout de suite soupçonné que c'était ça", a déclaré Fox. Habituellement, les rhumes commencent par un reniflement ou une toux, mais Fox a senti sa fièvre avant même que sa température ne soit prise. Une demi-heure plus tard, il a repris sa température. Elle était redevenue normale.

La fièvre a duré moins de 24 heures, puis elle a disparu.

Fox est allé voir son médecin et s'est fait dépister le lendemain parce qu'il avait des problèmes de santé sous-jacents et qu'il avait été asthmatique la majeure partie de sa vie. Il n'a pas pu obtenir rapidement les résultats des tests et a dû se rendre dans un laboratoire quelques jours plus tard où il a été confirmé qu'il était atteint du virus du PCC (Parti communiste chinois), communément appelé nouveau coronavirus. Plus tard, son premier test à l'hôpital s'est également avéré positif.

Au cours des jours suivants, Fox a ressenti de la fatigue et de la fièvre par intermittence. Il s'est rendu compte qu'il devait faire partie des chanceux, n'ayant pas perdu son sens du goût et de l'odorat ni n’ayant de douleurs corporelles. Puis, environ une semaine plus tard, Fox a commencé à tousser tellement qu'il ne pouvait même pas avoir une conversation, et puis il s'est inquiété, car vivant seul, il se demandait s'il pourrait appeler le 911 lui-même s'il devait être hospitalisé. Heureusement, on lui a prescrit un médicament contre la toux, et cela a commencé à l'aider. Au 13e jour, Fox a dit qu'il commençait à se sentir mieux.

"Et puis au 14ème jour, je me suis senti mieux, à 110% moi-même", a déclaré Fox.

"Je ressens une sorte de soulagement que ce soit derrière moi. Mais en même temps je me sens très, très chanceux parce que ce n'était pas une expérience aussi mauvaise que celle que beaucoup de gens ont vécue, je veux dire tout, de l'hospitalisation à la mort", a-t-il dit. "J'espère pouvoir être plus productif maintenant, encore plus que j’ai pu l'être auparavant. Je serai prudent, mais je pense qu'il y a certaines choses que je pourrais faire [avec l'immunité]".

La peur

Fox a utilisé les médias sociaux pour partager sa bonne nouvelle et les commentaires ont commencé à affluer.

Il est actif sur les médias sociaux depuis longtemps, et il sait que ses messages reçoivent généralement au moins cinq fois plus d'appréciations que de commentaires, mais lorsqu'il a partagé son histoire de rétablissement, il a reçu cent fois plus de commentaires que ce qu'il voit normalement.

Il y avait des bons souhaits, mais aussi beaucoup de gens exprimant ce que Fox ne pouvait qu'appeler de la peur.

"Il y a beaucoup d'émotions et de sentiments", a partagé Fox. La peur même du virus du PCC - pas seulement le virus - est devenue un défi de vie ou de mort dans l'esprit de beaucoup, alors que nous le projetons et le traitons comme tel.

Ne laissez pas votre nouvelle normalité être pire que le virus qui l'a causée, a-t-il conseillé.

"C'est l'une des raisons pour lesquelles je voulais rendre mon expérience publique, par souci des personnes qui luttent. Des gens sont morts, mais en même temps, [pour] tant de gens attrapent ça sans que l'expérience mette leur vie en danger, sans même qu’elle la change", a dit Fox. Et il a raison ; selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, la grande majorité des gens se rétablissent en deux semaines environ sans traitement spécial.

"La frontière est mince entre la peur paralysante et la diligence raisonnable", a-t-il déclaré. "Je veux juste leur suggérer de vivre leur vie différemment et avec prudence, mais de vivre leur vie".

Auto-traitement
Il espère également que les gens se souviendront de pratiquer l'auto-traitement, car c'est une chose qui l'a aidé personnellement.

Cela peut signifier éteindre la télévision pour ne pas entendre les mêmes mauvaises nouvelles pendant des heures, ou ne pas aller sur les médias sociaux ce jour-là pour ne pas avoir à faire défiler des messages polarisants qui ne font que vous contrarier davantage.

"C'est aussi simple que de savoir ce qui est bon pour vous", a déclaré Fox. Mais certains d'entre nous sont tellement plongés dans ce qui est mauvais pour eux - les médias ou les habitudes qui nous rendent de plus en plus tristes - que cela devient notre nouvelle normalité. Par exemple, a-t-il dit, si vous arrêtez de manger du fast food pendant six mois, quand vous en avez à nouveau, vous vous sentez en fait un peu malade - parce que la réaction de votre corps vous dit que c'est mauvais pour vous. Nous ne voulons pas étouffer ces réactions naturelles.

Ce n'est pas une nouvelle prise de conscience pour Fox, qui a perdu des gens pendant le 11 septembre et qui assiste aux commémorations, et à la lecture de leurs noms. Mais il ne reste pas pour tout l'événement et ne se force pas à regarder toutes les nouvelles sur ce tragique événement.

Joe Fox a passé plus de 30 ans au sein de la police de New York. (Avec l'aimable autorisation de Joe Fox)

"Et donc, mon conseil est de ne pas laisser la peur de cette chose vous mettre dans un état d'esprit pire que si vous étiez réellement malade. Prendre soin de soi, s'agissant de ce que nous faisons de notre temps et de ce à quoi nous nous exposons", a déclaré Fox.