Comment un magnat du transport maritime en Chine a tout perdu jusqu'à sa vie, à cause du Parti communiste chinois

Parce que le Parti communiste chinois (PCC) contrôle les ressources de la nation, le secteur privé en Chine a toujours opéré à la merci du Parti.

En fait, le PCC a anéanti le secteur privé dans les années 50 pour lui permettre de réapparaître à la fin des années 70. Au cours des dernières années, le PCC a mis en œuvre des politiques pour commencer à reprendre le contrôle du secteur privé, avec le récent appel à une "réforme du partenariat public-privé", qui vise à accroître la participation du gouvernement dans les entreprises privées.

Lors d'une récente conférence avec des propriétaires d'entreprises privées, Xi Jinping, l'actuel chef du PCC, a conseillé d'apprendre des modèles d '"entrepreneurs patriotiques", tels que Lu Zuofu, Wang Guangying et Song Yiren, qui ont écouté le Parti et partagé la propriété de leurs entreprises avec le gouvernement.

Cependant, l'histoire de Lu Zuofu montre exactement le contraire - comment un homme d'affaires a été trompé puis détruit par le PCC.

La mort de Lu Zuofu
Lu Zuofu était le roi du transport maritime en Chine des années 1920 aux années 1940. Il a créé son groupe industriel Minsheng en 1925 et dominait le secteur du commerce maritime le long du fleuve Yangtsé.

Lu a organisé "l'évacuation de Dunkerque en Chine" en 1938: son entreprise a expédié 1,5 million de personnes et plus d'un million de tonnes de matériaux sur le fleuve Yangtze de la ville de Yichang, province du Hubei, à Chongqing, lorsque l'armée japonaise a envahi la Chine et s'approchait de Yichang. Cette retraite a sauvé les principales industries chinoises pendant la bataille de la Chine contre le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale.

Lu a été salué par le gouvernement comme un héros national. Dans le même temps, la guerre a coûté 16 navires et 116 vies à sa compagnie, et 61 autres membres du personnel

Lu Zuofu, directeur général de Minsheng Industrial Co.en 1935

Après la Seconde Guerre mondiale, le PCC a mené une guerre civile contre le Kuomintang, le parti au pouvoir à l'époque, et a pris le contrôle du continent en 1949. Lu, qui dirigeait alors ses navires depuis Hong Kong, avait quatre options: Suivre le PCC, suivre le Kuomintang à Taiwan, aller aux États-Unis pour écrire ses mémoires, ou rester à Hong Kong et continuer à gérer son entreprise de transport maritime.

Lu a choisi d'accompagner le PCC et s'est rendu à Pékin. Il a fait déplacer ses navires sur la côte continentale le 10 juin 1950. Le PCC l'a bien traité au début : Mao Zedong et Zhou Enlai l'ont rencontré, le PCC l'a fait membre de la Conférence consultative politique du peuple chinois et, après son retour à Chongqing, le PCC l'a nommé membre du Comité militaire et politique de la région du sud-ouest.

Cependant, Lu perdait le contrôle de sa société. Le PCC a "pris en sandwich" son entreprise en contrôlant les matières premières, le capital et les canaux de vente. Sa société devait conserver ses fonds dans des banques d'État et n'était pas autorisée à obtenir des prêts de banques privées ou d'instituts privés.

Comme son entreprise était à court d'argent, Lu n'a pas eu d'autre choix que d'accepter une "copropriété publique et privée" pour obtenir des prêts des banques publiques. Puis il a été progressivement éliminé.

Avant même que le gouvernement n'en devienne copropriétaire, les représentants du parti avaient déjà commencé à prendre des décisions concernant le personnel de la société Minsheng, notamment des arrestations, des rétrogradations et des licenciements. Lu ne pouvait qu'assister à l'attaque ou à la purge de ses cadres supérieurs et moyens, qui avaient travaillé avec lui pour créer les miracles de Minsheng dans le passé.

En janvier 1952, le PCC a lancé un mouvement politique qui visait les capitalistes de l'industrie et du commerce. Le 8 février, le représentant du parti à la société Minsheng a affirmé que Lu avait tenté de le "corrompre" en l'emmenant dans des restaurants et des théâtres. L'assistant de Lu a confirmé que Lu avait payé le dîner, l'Opéra de Pékin et une coupe de cheveux pour le représentant. Il n'a pas mentionné que Lu avait utilisé son propre argent pour payer ces choses.

Cette nuit-là, Lu a pris une dose fatale de somnifères. Il a laissé une lettre à sa femme, lui disant de remettre tous ses biens à l'État. Il a finalement compris que le PCC avait l'intention de reprendre à tout prix les actifs de son entreprise et qu'il devait les abandonner pour sauver la vie de sa femme et de ses enfants.

L'histoire : Saisie de sociétés privées par le gouvernement
Il existe de nombreux exemples de ce type. Au moins 876 personnes se sont suicidées à Shanghai entre le 25 janvier et le 1er avril 1952. Chen Yi, alors maire de Shanghai, aurait demandé chaque jour à son assistant combien de "parachutistes" étaient descendus ce jour-là, en faisant référence à ceux qui se sont suicidés en sautant de hauts immeubles.

Pour justifier ses actions, le PCC a fait de la possession de richesses un crime, de la confiscation des richesses la juste chose à faire, et de la violence un acte légitime.

Après avoir éliminé les propriétaires fonciers et les capitalistes, le PCC a alors ciblé les paysans, les marchands et les ouvriers qualifiés et a pris leur argent. Cela a laissé les gens dans la pauvreté.

La CCP a converti toute la propriété privée en "copropriété publique et privée"en 1956 et a payé un intérêt annuel de 5% aux propriétaires d'origine, quelle que soit la rentabilité de l'entreprise. Il a ensuite cessé de payer des intérêts en septembre 1966. À ce moment-là, il n'y avait plus de propriété privée- le PCC avait repris toutes les entreprises.

Le PCC cherche à répéter l'histoire
L'économie du PCC basée sur des entreprises publiques s’est avéré être un échec. À la fin des années 70, il a été contraint de «s'ouvrir et de se réformer», ramenant le secteur privé.

Aujourd'hui, les entreprises privées sont l'épine dorsale de l'économie chinoise. Les entreprises privées ont contribué aux deux tiers du PIB chinois, à 300 millions d'emplois et à plus de 50 % des impôts. Les entreprises d'État, bien qu'elles disposent d'actifs et de revenus importants, affichent de faibles bénéfices.
Le PCC n'apprécie cependant pas les entreprises privées. Au lieu de cela, il n’a cessé de travailler à la reprise des actifs privés.

Un avocat a souligné que le droit pénal chinois détaille plus de 450 crimes, dont plus de 110 sont des crimes économiques. Le PCC peut facilement détruire un propriétaire d'entreprise privé sans le moindre effort en l'accusant d'un "crime économique"

Une autre façon pour le PCC d'empiéter sur le secteur privé est de forcer les entreprises privées à créer des filiales du Parti. La Conférence sur la création de partis dans les sociétés Internet à Pékin, qui s'est tenue le 25 août 2017, a révélé que 34 sociétés Internet, dont Baidu et Sina, avaient créé des organisations du Parti au sein de ces sociétés.

Le PCC a également conçu une catégorie spéciale d'actions, à savoir les "actions de gestion spéciales", qui lui permettent de détenir un petit pourcentage d'actions tout en conservant un droit de veto sur les affaires de l'entreprise, exerçant ainsi son influence sur les décisions de celle-ci.

Fuir la Chine?
De nombreux chefs d'entreprise chinois en sont venus à constater que le sort de Lu Zuofu sera bientôt le leur et tentent de s’enfuir.

Le rapport "Global Wealth Migration Review 2019", publié par AfrAsia Bank et New World Wealth, a montré que la Chine comptait le plus grand nombre de riches immigrant à l'étranger en 2019, soit le double du nombre de personnes quittant la Russie, qui venait en deuxième position. Au total, 10 000 Chinois riches ont immigré en 2017 et 15 000 en 2018, soit une augmentation de 50%.

Plus de 15 entrepreneurs de Chine continentale dont les entreprises sont cotées à la Bourse de Hong Kong auraient créé des trusts offshore en 2018, transférant 28,5 milliards de dollars d'actifs à l'étranger.
Les chefs d'entreprise chinois d'aujourd'hui vont-ils finir comme Lu Zuofu ? Cela semble inévitable compte tenu de ce que le PCC fait à sa population et à ses entreprises.

Version anglaise :
How a Shipping Tycoon in China Lost Everything, Even His Life, Because of the Chinese Communist Party
Version chinoise :
卢作孚们的前世今生（图）