L’ancien calendrier chinois

Les 12 animaux du calendrier du zodiaque chinois auraient été choisis par un «dieu» pour représenter 12 ans, ce cycle se répète tous les 12 ans. L'ordre des 12 animaux commence avec le rat, suivi du buffle, du tigre, du lapin, du dragon, du serpent, du cheval, de la chèvre, du singe, du coq, du chien et du cochon. (Photos.com)

Les légendes et la mythologie jouent un rôle important dans la culture chinoise, en particulier en lien avec le calendrier chinois. Le peuple chinois a toutes les raisons d’être fier de ces trésors, même si nombre d’entre eux sont encore considérés comme des mythes par la science moderne.

Il y a trois types de systèmes de calendrier: le calendrier solaire, le calendrier lunaire et le calendrier luni-solaire. Le calendrier solaire est basé sur le temps que met la Terre pour tourner une fois autour du Soleil en une année. Le calendrier lunaire est basé sur le temps que met la Lune pour tourner autour de la Terre en un mois. Une année lunaire est environ onze jours plus courte qu’une année solaire. Le calendrier de la Chine ancienne est un calendrier luni-solaire. Les mois sont fixés selon le cycle de la Lune et les années sont fixées selon l’année solaire. Afin que les mois s’accordent aux saisons, un mois bissextile a été créé. Les Chinois se réfèrent en général à l’ancien calendrier chinois, soit le calendrier lunaire, également appelé calendrier agricole.

Les 12 animaux

On pense que les douze animaux du calendrier zodiacal chinois ont été choisis par une divinité pour représenter douze ans et pour perpétuer ce cycle tous les douze ans. Voici l’ordre des douze animaux : le rat, le buffle, le tigre, le lapin, le dragon, le serpent, le cheval, la chèvre, le singe, le coq, le chien et le cochon.

Les douze animaux représentant les années comprennent un enseignement offert aux anciens Chinois pour les aider à mieux gérer leur temps et leur vie. Ainsi cet enseignement est considéré comme l’essence vitale pour comprendre les êtres humains ainsi que nos liens avec l’univers.

Le lien céleste

Un aspect important du calendrier chinois est le cycle sexagésimal. C’est une combinaison des dix «radicaux célestes» et des douze «branches terrestres».

D’après la théologie chinoise, les cinq éléments – le bois, le feu, l’eau, le métal et la terre – sont les pierres de construction de l’univers. Leurs propriétés et leurs liens les uns avec les autres, constituent les particularités de la matière. Toute matière recherche l’harmonie et l’équilibre, rendant impératif d’avoir des éléments et des énergies vitales en équilibre.

Pour expliquer le fonctionnement de ce cycle, notons les radicaux et les branches par leurs numéros. Nous notons 1 par (1,1) ou (甲, 子), 2 par (2,2) ou (乙, 丑), jusqu’à 10 par (10,10) ou (癸, 酉). Mais maintenant, nous avons épuisé les radicaux, alors nous notons 11 par (1, 11) ou (甲, 戌) et 12 par (2, 12) ou (乙, 亥). Maintenant nous avons également épuisé les branches, alors 13 devient (3, 1) ou (丙, 子). Nous continuons ainsi à travers 6 cycles de radicaux et 5 cycles de branches jusqu’à 60, qui est (10, 12) ou (癸, 亥). Le prochain nombre sera alors (1,1) ou (甲, 子) qui recommencera un nouveau cycle sexagésimal.

L’ancien calendrier chinois représentait un moyen pour les gens d’agir de façon appropriée par rapport au développement de la nature et de l’univers et de leur assurer une vie sûre et heureuse.

La combinaison des radicaux célestes et des branches terrestres forment l’intitulé de chaque année. Chaque caractère représente une année, allant du premier au dernier, puis recommençant depuis le début.

D’anciens ouvrages chinois indiquent la composition des cinq éléments, l’équilibre du yin et du yang dans chaque radical céleste et branche terrestre, et leurs figures changeantes. À la naissance d’une personne, la composition des cinq éléments et l’équilibre yin-yang amenés par la personne sont établis et on peut les lire en utilisant un mode de calcul dérivé du tableau ci-dessus.

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