Mystérieux caractères chinois (7): Jia

L'idéogramme chiois pour maisonnée

Le caractère chinois pour famille, maisonnée ou foyer 家 “Jia” est constitué, en haut du caractère signifiant maison, 宀, et en bas du caractère signifiant cochon 豕. La raison pour laquelle : “un cochon dans la maison” en est venu à signifier le foyer, la maisonnée ou la famille en Chine peut s’expliquer par l'histoire.

Dans la Chine antique, les cochons étaient considérés comme des animaux intelligents, et leur courage était admiré. Une chanson populaire du Nord-Est de la Chine proclamait que les cochons étaient les animaux les plus braves, même plus braves que les ours ou les tigres. Selon un vieux proverbe chinois, cela demande beaucoup de courage pour chasser un tigre mais, pour chasser un cochon sauvage, il faut aussi un cercueil.

En d'autres termes, le chasseur met sa vie en péril. Contrairement à un tigre ou ours qu'on poursuit, un cochon sauvage pourchassé n'essayera pas de s'échapper mais, au contraire, il fera face et attaquera son poursuivant. De par leur intelligence et leur identification instinctive des pièges, les cochons sauvages sont considérés comme des adversaires extrêmement dangereux.

De plus, les Chinois ont eu pour habitude d'associer la prospérité et l'argent aux cochons parce que, du moins dans les temps anciens, seules les familles riches pouvaient s'offrir le luxe de manger du porc.

Puisqu'une large progéniture était synonyme d'une "vie de famille heureuse", les cochons, avec leurs portées nombreuses, en sont venus à être considérés comme un symbole de chance. "Un cochon dans la maison" 家 symbolise la bonne fortune dans de nombreux domaines et les Chinois souhaitent tout cela pour leur famille, leur maisonnée et leur foyer.

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