Het Belang van Limburg [journal belge] : Membre belge du Falun Gong arrêté à Beijing

Le 10 février 2002

« Je soutiens pleinement l’action à laquelle Matthias a participé, mais je suis bien sûr inquiète. » Le jour de la Saint Valentin 2002, le cœur de Janniek De Clercq a battu plus vite que jamais pour son mari Matthias Slaats. Il a été arrêté hier alors qu’il protestait, en compagnie d’environ 40 autres étrangers contre la persécution des disciples de Falun Gong en Chine. « Heureusement, il sera bientôt rapatrié ; je l’attends. »

Matthias Slaats, 29 ans, vit à Ghent et est directeur de projet dans une compagnie informatique dans sa vie quotidienne. C’est début 2000 qu’il s’est intéressé à la méthode de méditation du Falun Gong ou Falun Dafa. « Il a connu le livre Zhuan Falun [le texte principal du Falun Gong] sur un site web dont l’adresse était mentionnée dans un article sur la persécution des pratiquants de Falun Gong en Chine. Matthias a étudié les enseignements du Falun Dafa de plus en plus en profondeur et il a essayé d’en appliquer les principes dans sa vie quotidienne. Je suis moi-même une pratiquante depuis six mois et j’évolue avec lui. » a dit Janniek De Clercq.

Tortures

Slaats et les autres pratiquants occidentaux de Falun Gong ont décidé d’aller à Beijing pour protester pacifiquement contre la persécution continuelle de leur compagnon de pratique chinois. « Depuis la répression du Falun Gong, plusieurs centaines ont été arrêtés, torturés et tués dans leurs cellules. Nous voulons leur montrer notre soutien et montrer qu'ils ont des amis dans le monde entier. Voilà pourquoi une centaine environ de pratiquants ont décidé de protester sur la fameuse place Tiananmen." » a déclaré Nicolas Schols, président de l’Association Belge de Falun Gong.

Finalement, c’est seulement une quarantaine de manifestants qui se sont rendus à Beijing. Avec des dizaines d’autres personnes, Schols a voulu obtenir un visa pour la Chine, mais pour des raisons peu claires, il ne l’a pas obtenu. Schols : « Probablement suis-je sur la liste noire comme pratiquant de Falun Gong bien connu. D’autres ont été arrêtés dans leur chambre d’hôtel quelques jours avant la protestation. Quatre pratiquants britanniques ont déjà été expulsés. Mais ceux qui sont restés ont déroulé leurs banderoles au moment prévu et ont crié des slogans en faveur du Falun Gong. C’est la plus grande protestation de pratiquants étrangers du Falun Gong qui se soit jamais tenue en Chine. Nous avons appris sur Internet qu’après environ quinze minutes la police chinoise est intervenue. On dit que parmi les personnes arrêtées, il y a également des pratiquants de Falun Gong allemands, américains et canadiens, ainsi que plusieurs journalistes. »

Bush

L’agence de presse officielle chinoise Xinhua a annoncé que plus de 40 manifestants ont été arrêtés… […] Pour Janniek De Clercq, c’est une attente dans l’anxiété. « Je soutiens Matthias à cent pour cent, mais il y a de la tension. Selon nos informations, les manifestants ont été traités cruellement et violemment bien qu’ils aient fait une démonstration pacifique. Des étrangers ont déjà protesté une fois à Beijing en novembre de l’année dernière et ils ont été expulsés du pays après deux jours. Cette fois-là, quelqu’un a eu le nez brisé et il y a eu quelques côtes brisées. Je crains que le traitement ne soit pas meilleur cette fois-ci. Il est probable que Beijing veuille faire un exemple. »

L’ambassade de Belgique a essayé d’avoir des informations, mais cela semblait difficile hier. « Lundi, il a fait le voyage vers la Chine. Mercredi est le dernier jour où j’ai eu un contact avec lui. J’espère qu’il aura pu garder son téléphone mobile, comme ceux qui ont fait la démonstration en novembre, mais on ne dirait pas cette fois. J’espère que la visite prochaine du Président Bush à la capitale chinoise aura une influence positive. » a dit De Clercq.