National Review : Le bureau 610 réprime le Falun Gong par l'intermédiaire d'agents à l'étranger

Le Parti communiste chinois a étendu sa persécution à l'étranger par l'intermédiaire de divers agents, a rapporté National Review le 26 mai 2023 dans un article intitulé "Chinese-Government Agents Tried to Bribe the IRS in Anti-Falun Gong Plot : DOJ" (Des agents du gouvernement chinois ont tenté de corrompre l'IRS dans un complot anti-Falun Gong : le ministère de la Justice).

Dans cet article rédigé par Jimmy Quinn, le ministère américain de la justice a examiné une plainte pénale déposée le 26 mai selon laquelle deux hommes auraient tenté de corrompre un agent du fisc pour harceler le Falun Gong au nom du ministère chinois de la sécurité publique. "Les accusés ont été arrêtés aujourd'hui en Californie pour avoir agi en tant qu'agents étrangers non enregistrés, pour blanchiment d'argent et pour corruption", écrit l'article.

Dans une déclaration faite le même jour, le procureur général Merrick Garland a déclaré que le gouvernement chinois avait une nouvelle fois tenté, en vain, de cibler les détracteurs du PCC à l'étranger. "Le ministère de la justice continuera d'enquêter, de perturber et de poursuivre les efforts déployés par le gouvernement de la RPC pour réduire au silence ses détracteurs et étendre le champ d'action de son régime au territoire américain", écrit le communiqué.

Selon une plainte pénale déposée par les procureurs fédéraux, les accusés John Chen et Lin Feng ont payé un agent de l'IRS pour que l'agence "retire à un groupe à but non lucratif du Falun Gong son statut d'exonération fiscale". Chen et Feng sont tous deux résidents de Los Angeles, le premier est citoyen américain et le second est citoyen chinois.

Chen a planifié ce projet en janvier 2023, affirmant qu'il pourrait contribuer à l'objectif du gouvernement chinois de "renverser" le Falun Gong, un groupe religieux réprimé par le PCC. "Dans toute la Chine, les adeptes du Falun Gong font l'objet d'une surveillance généralisée, de détentions arbitraires, d'emprisonnements et de tortures, et ils courent un risque élevé d'exécution extrajudiciaire", écrit Freedom House dans un rapport de 2017.

Plus précisément, Chen et Feng ont collaboré avec un fonctionnaire du gouvernement chinois pour déposer une plainte auprès de l'IRS, affirmant que le groupe Falun Gong abusait de son statut d'organisation à but non lucratif. "Christopher Essick, l'agent du FBI qui a rédigé la plainte pénale, suggère fortement qu'un agent du bureau 610 du ministère chinois de la sécurité publique, basé à Tianjin, a coordonné le complot. Cette cellule est chargée de mener à bien les campagnes de répression de Pékin contre les adeptes du Falun Gong", explique l'article de la National Review.

Au début du mois de mai, les deux accusés ont rencontré un agent infiltré qui s'est fait passer pour un agent de l'IRS impliqué dans le programme de dénonciation de l'agence fiscale. Les deux accusés ont promis de payer 50 000 dollars à la personne qu'ils pensaient être un agent de l'IRS pour qu'elle ouvre une enquête sur l'organisation Falun Gong. Essick a déclaré dans le rapport criminel que le rapport soumis par Chen et Feng n'aurait probablement pas abouti à l'élimination du statut d'organisation à but non lucratif du groupe Falun Gong.

"Ce mois-ci, Chen et Feng se sont tous deux rendus en Chine et en sont revenus avec des milliers de dollars en espèces à utiliser dans le cadre du système de corruption. Avant son arrestation, Chen a déclaré à l'agent infiltré le 18 mai que lui et Feng se rendraient encore plusieurs fois en Chine cet été pour ramener de l'argent pour le pot-de-vin", poursuit le rapport.

Le ministère de la justice poursuit actuellement plusieurs autres affaires de répression transnationale par le gouvernement chinois. La plupart d'entre elles concernent la traque et le harcèlement de dissidents chinois sur le sol américain. "Le projet annoncé aujourd'hui n'est pas non plus la première fois que des agents chinois présumés ont tenté d'utiliser la corruption pour infiltrer des agences gouvernementales américaines et faire avancer des complots de harcèlement", conclut l'article de la National Review.

"D'autres affaires portées en 2022 par des procureurs fédéraux ont vu des tentatives d'utilisation de pots-de-vin pour obtenir des documents sensibles du ministère de la Justice sur les poursuites engagées contre Huawei et pour obtenir des informations personnelles sur des dissidents basés aux États-Unis.