Dante et le Virus PCC : Qu’y a-t-il à apprendre ?

Lorsque nous regardons le monde d'aujourd'hui, nous voyons un monde de problèmes, d'agitation, et un sentiment croissant d'hystérie et de panique qui menace de devenir incontrôlable. Il semble que nous soyons victimes de forces qui échappent à notre contrôle. Pour l'Occident, le virus PCC (Parti communiste chinois), communément appelé le nouveau coronavirus, est peut-être un exemple suprême, bien que nous aurions aussi bien pu citer le réchauffement climatique, le phénomène des catastrophes naturelles, ou même nos propres guerres qui semblent ne jamais en finir.

Pour la plupart d'entre nous, nous n'avons jamais vu ou vécu quelque chose comme cette pandémie. Ceux qui ont combattu ou vécu la Seconde Guerre mondiale sont pour la plupart morts aujourd'hui, et la génération des baby-boomers est la génération de l'abondance telle le monde n'en avait jamais connu auparavant - mais bon sang, on dirait que quelqu'un doit payer la note aujourd'hui !

Bien sûr, nous nous y attendions assurément pas, n'est-ce pas ? Nous l'avons déjà eu, n'est-ce pas ? La peste noire au 14e siècle a été une épidémie particulièrement grave, parfois appelée la Grande Peste. On estime qu'elle a tué bien plus de 30 % de la population européenne et qu'il a fallu plus de 200 ans pour que la population européenne se rétablisse.

“ Le Triomphe de la Mort,” autour de 1562, Le Triomphe de la Mort est une œuvre de Pieter Brueghel l'Ancien. Musée du Prado à Madrid. (Domaine public)

De plus, par une autre ironie, on estime que la Grande Peste (de Chine très probablement) est entrée en Europe par la péninsule italienne. Aujourd'hui, c’est vrai, il semblerait que le virus PCC ait commencé son attaque sur l'Europe en Italie également.

Cela aurait peut-être été une petite consolation pour ceux qui sont morts de la peste d'apprendre que leur mort a apporté un bénéfice assez important : En effet, le monde moderne est presque inconcevable sans cette tragédie, car c'est la Peste Noire qui a conduit inexorablement à la disparition des hiérarchies féodales qui ont eu le dessus en Europe pendant si longtemps.

La vérité est que les travailleurs sont devenus si rares qu'ils pouvaient presque donner leurs prix et aller travailler n'importe où. La mobilité et la communication ont augmenté massivement. C'est ainsi qu'un nouveau modèle de société - le proto-capitalisme a vu le jour, et l'emprise des seigneurs et des dames sur le pouvoir a commencé à s'affaiblir.

Portrait allégorique de Dante Alighieri, fin du XVIe siècle, par un maître inconnu.. National Gallery of Art. (Domaine public)

Les falsificateurs : Hier et aujourd'hui
Mais c'est une perspective à si long terme ; ce dont nous avons vraiment besoin, c'est d'espoir maintenant, d'un véritable espoir. Il est intéressant de noter que dans la "Divine Comédie" de Dante, l'une des nombreuses punitions infligées aux personnes non sauvées et non rachetables est une maladie hideuse et détestable qui ne guérit jamais.

Dante rencontre ces victimes dans le Chant 29 de "L'Enfer"

... pas à pas, nous allions en silence,
Regardant, écoutant cette foule en souffrance
Se soulevant à peine en s'aidant de la main.

Une illustration du Chant 29 de l’ “Enfer” de Dante par Gustave Doré. (PD-US)

Et leur crime ? Ce sont tous des falsificateurs, des alchimistes d'un genre ou d'un autre, qui ont fait espérer à leurs semblables qu'ils pouvaient transmuter les métaux de base en or.

D'une façon amusante, cela ne fait-il pas écho à notre monde moderne ? Nous avons certes aujourd'hui une maladie hideuse qui mange nos poumons, mais n'est-ce pas aussi une caractéristique de notre époque d’essayer à tous les niveaux de transformer les métaux de base en or ? Les gouvernements impriment de l'argent via l'assouplissement quantitatif, les Crypto monnaies abondent en promettant de l'argent gratuit pour ceux qui investissent, mais la véritable épargne - ce qui était traditionnellement considéré comme du bon sens - est activement découragée par des taux d'intérêt absurdement bas et anormaux. Comme l'a dit Bill Bonner en janvier dernier, "une énorme crise, provoquée par la fausse monnaie et la fausse pensée, est en train de se produire". Faux raisonnement, aussi ? Comme les alchimistes de Dante ?

C’est à vous de choisir.
Nous sommes donc à un point de crise énorme. Mais si Dante peut dépeindre l'enfer avec précision, il peut peut-être aussi nous donner de l'espoir quant à la façon dont nous pensons et conceptualisons ce drame. Car le point de départ est le suivant : L'ensemble de la "Divine Comédie" a parmi ses principaux tenants un principe clé de la pensée occidentale jusqu'au XXe siècle peut-être, à savoir la liberté de la volonté.

La liberté de volonté signifie que les gens peuvent changer : leurs croyances, leurs attitudes, leurs pensées, leurs sentiments, leurs choix, et donc leurs décisions aussi. L'enfer de Dante n'est pas un endroit où Dieu - le grand Homme dans le ciel, en quelque sorte - punit les gens pour des infractions majeures ou mineures d’un code qu'ils peuvent suivre ou non. L'enfer est plutôt l'endroit où les gens obtiennent ce qu'ils veulent.

Dieu ne nous punit pas pour avoir enfreint les règles ; au contraire, c'est en enfer que l'on obtient exactement ce que l'on veut. La représentation du Chant 28 de Sandro Botticelli, qui fait partie du huitième cercle de l'enfer. Dante et Virgile sont représentés six fois chacun alors qu'ils descendent dans les gouffres. (PD-US)

Comme l'a exprimé Dorothy L. Sayers : "L'enfer est la jouissance éternelle de votre propre chemin." C'est en un sens la signification de cette vieille chanson de Frank Sinatra "I did it MY way". Pas la voie de Dieu, pas la voie du Christ, pas l’octuple chemin de la voie bouddhiste, et pas la Voie des Tao - pas les voies des anciens maîtres avec leur accent sur l'amour, la compassion, la fraternité et les uns les autres. Non, mais MA voie : la voie totalement égoïste.

Et voici la conséquence de cela : Ce que nous trouvons en enfer, c'est l'incapacité de tous ses habitants à aller au-delà du solipsisme. En d'autres termes, ils ne peuvent communiquer que dans ce qui semble être des monologues répétitifs en eux-mêmes. J'hésite à dire "dialogue" en eux-mêmes, car l'âme avec laquelle on dialogue, ils l'ont maintenant perdue. En substance, leur situation est exactement analogue à celle d'un toxicomane (ou de n'importe quel toxicomane) : On ne peut pas les raisonner parce qu'ils ont perdu leur volonté, leur libre arbitre. Ils l'ont donné, ce qui signifie qu'ils ont perdu leur âme.

En ce sens, ils sont piégés et isolés. Isolés ? Ce mot s'applique maintenant au virus du PCC, car nous commençons tous à nous isoler pour éviter la contamination par les autres ! Très infernal : chacun piégé avec soi-même pour toujours.

Dante tenant sa "Divine Comédie", à côté de l'entrée de l'Enfer, des sept terrasses du Mont Purgatoire et de la ville de Florence, avec les sphères du Ciel au-dessus, 1465, dans une fresque de Domenico di Michelino. Cathédrale de Sainte Marie de la Fleur, Florence, Italie. (Domaine public)

Une voie au-delà de l’égoïsme
Mais, bien sûr, la "Divine Comédie" nous permet de sortir de l'enfer, tout comme dans cette vie, même les toxicomanes peuvent retrouver leur libre arbitre et entrer une fois de plus dans le monde de la lumière. Quelle est donc la première étape pour passer de l'enfer au moins au purgatoire où il y a de l'espoir ?

Illustration du “Purgatoire” de Dante par Gustave Doré. (PD-US)

Tout d'abord, il faut reconnaître et accepter le problème, le vrai problème. Et le vrai problème, c'est toujours moi : c'est moi le problème, c'est-à-dire pas d'autres personnes ou d'autres races, pas les fonctionnaires, et pas les gouvernements. Non, je suis aussi la cause des problèmes et maintenant je le reconnais ; je dois me détourner de mes modes d'être habituels pour adopter une nouvelle et meilleure façon d’être.

Deuxièmement, en cessant de me justifier, je tends également la main aux autres ; ma propre existence ne dépend pas seulement des autres, mais elle est aussi pour les autres. Nous sommes une communauté, et nous devons prendre soin les uns des autres. C'est quelque chose qui devient très évident dans le purgatoire de Dante. Alors qu'en enfer, tout le monde semble blâmer les autres et nier toute responsabilité personnelle, au purgatoire, tout le monde s'efforce de s'accorder du crédit et de s'encourager mutuellement.

Le purgatoire ne nous conduit pas directement au paradis, mais c'est un excellent début. Nous sommes en route. Ainsi, même si nous nous isolons pour l'instant, nous devons réfléchir à nos propres responsabilités, réaffirmer la liberté de nos volontés d'être des agents de changement positif et utiliser les technologies dont nous disposons pour aller vers les autres et les soutenir. De cette manière, nous pourrons briser l'enfer - l'endroit où nous ne voulons pas être - et ne pas être victimes de forces qui échappent à notre contrôle.

James Sale est un homme d'affaires anglais dont la société, Motivational Maps Ltd, est présente dans 14 pays. Il est l'auteur de plus de 40 livres sur la gestion et l'éducation, publiés par de grands éditeurs internationaux, dont Macmillan, Pearson et Routledge. En tant que poète, il a remporté le premier prix du concours 2017 de la Society of Classical Poets et a pris la parole en juin 2019 lors du premier symposium du groupe qui s'est tenu au Princeton Club de New York.

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