MEXICO – Les archéologues disent qu'ils ont découvert une ancienne fondation de Teotihuacan dans le centre de la ville de Mexico, à une trentaine de kilomètres des pyramides où la culture florissait il y a près de 2000 ans.
La découverte de vestiges et d'outils sur une colline juste derrière le Château Chapultepec en décembre suggère que la culture Teotihuacan s'est répandue et a influencé la région autour de la ville de Mexico bien plus tôt que ce que l'on pensait, ont dit mercredi les archéologues pendant qu'ils faisaient visiter le site aux journalistes.
L'ancienne ville de Teotihuacan se situe au nord de l'actuelle ville de Mexico. Cela demeure en grande partie un mystère, comme ce le fut pour les Aztèques, à qui on a attribué la découverte de la ville de Mexico en 1300.
Teotihuacan, une des plus grandes cités du monde à l'époque du Christ, avait une population estimée à 150,000 habitants, et influença l'art et l'architecture aussi loin que la péninsule du Yucatan. Cependant, elle a été abandonnée et s'est délabrée pendant des siècles du temps des Aztèques.
Les objets découverts mercredi pourraient repousser la date de la découverte de la ville de Mexico à avant la période classique Teotihuacan de 300-600.
Des fondations dispersées et des reliques datant de la période avant les Aztèques avaient été découvertes auparavant à la périphérie de l'actuelle ville de Mexico, mais peu avaient été trouvées si près de l'île qui formait le centre de la ville des Aztèques.
Les reliques découvertes dans l'excavation d'environ 20 Km de circonférence comprennent six paires d'urnes en céramique de style Teotihuacan. L'utilisation des urnes n'est pas claire, mais les archéologues soupçonnent qu'elles ont pu être utilisées pour garder les restes des enfants sacrifiés au dieu de la pluie.
Les autres reliques découvertes comprenaient des outils domestiques en céramique, une aiguille en os et une figurine qui a pu être utilisée dans les rituels.
Dans une autre digue d'environ 6 Km, des fonctionnaires ont découvert les vestiges d'un mur et d'un sol en pierre datant de la même période.
"C'est une découverte très importante, qui vient juste de commencer," a dit Maria de la Luz Moreno Cabrera, l'archéologue dirigeant les recherches. "C'est très intéressant de trouver un tel site…cela aide à montrer la réelle importance historique de cette région."
Ce sont les premiers vestiges découverts dans le parc de Chapultepec, lequel servait de retraite aux gouverneurs des rois Aztèques jusqu'à l'Empereur Maximilien.
Le château fut construit en 1784 comme résidence pour les vice-rois Espagnols. Sa construction a probablement détruit la preuve d'anciennes civilisations, dont certaines ont pu survivre dans les collines alentours.
L'excavation du nouveau site a commencé quand le Musée Historique National entreprit une restauration complète du Château en 1998. Des vestiges préhispaniques furent découverts sous les fondations du Château et sur la colline autour.
De nouvelles excavations sur les flancs sud et ouest de la colline sont maintenant proposées.
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