Un empereur au grand cœur qui respectait la loi céleste

Selon les annales historiques, l’empereur Taizu de la dynastie Song gouvernait avec une grande vertu et laissa une solide fondation pour la prospérité.

I. S'examiner et se corriger soi-même

Selon l’Histoire de Song, l’Empereur Taizu de la dynastie Song visitait le jardin Yujin en février de l’année 961 ap. J.C. L’empereur dit à son serviteur : « S’adonner aux plaisirs d’un banquet n’est pas un bon comportement. Je regrette de m’être enivré lors de tels événements. »

En septembre de l’année 975 ap. J.C, l’empereur Taizu alla chasser. Son cheval trébucha et le jeta à terre. Dans un accès de colère, Taizu sortit son couteau et tua le cheval.

Le regrettant aussitôt, il déclara : " Je suis le maître de la nation et c’était ma décision de venir chasser. Comment pourrais-je blâmer le cheval pour ce qui s’est produit ? " Après cela, il abandonna la chasse pour de bon."

Un jour, un subordonné remarquant que l’empereur Taizu était peiné après une session de la cour lui en fit la remarque. L’empereur répondit : "Pensez-vous qu’il soit facile d’être empereur ? J’ai pris une décision terrible ce matin. Voilà pourquoi je suis bouleversé. "

En tant qu’homme vertueux, Taizu réfléchissait à ses décisions et admettait ses erreurs.

II. Interdire la pêche et la chasse au printemps et en été

Selon l’Histoire de Song, l’empereur Taizu interdisait la pêche et la chasse des oiseaux durant les mois de printemps et d’été pour permettre aux animaux de se reproduire et de grandir. Il était contre toute pêche ou chasse susceptible d’endommager la nature

III. Inciter les fonctionnaires à donner leurs avis

En février de 962 ap. J.C, l’empereur Taizu appela tous les fonctionnaires à discuter ouvertement et sans réserve des pour et des contre des politiques gouvernementales. Comme pour tous les empereurs de grande vertu, il faisait bon accueil aux différents avis et ses fonctionnaires étaient encouragés à tenir des discussions ouvertes et sans tabou.

IV. Une prière pour la pluie entendue

En avril de l’année 962 ap. J.C, la sécheresse affecta de nombreux états. Taizu ordonna en conséquence de réduire ses repas et à ses serviteurs de ne plus jouer de musique pour lui. Il se rendit dans les temples Taiqing et Xiangguo à plusieurs reprises et pria pour que la pluie tombe. Il envoya également des fonctionnaires pour aider les victimes de la catastrophe et réduire les peines de prison pour les détenus dans ces états. Suite à ses ordres compatissants, il commença à pleuvoir dans la région de la capitale.

En avril 963 ap. J.C, il y eut une autre sécheresse. Taizu se rendit dans chaque temple de la capitale afin d’y prier pour la pluie. Il commença à pleuvoir ce même soir. Lors de la sécheresse d’avril 970 ap. J.C, ses prières dans les temples fonctionnèrent de nouveau.

V. Distribuer des vêtements aux pauvres.

En mai 972 ap. J.C, Taizu distribua des vêtements aux pauvres de la capitale.

VI. Respecter les Bouddhas

Taizu interdit la destruction des statues de Bouddhas en bronze en juillet 972 ap. J.C.

VII. Exempter de la taxe sur le thé

Taizu ordonna que le thé en provenance du Hunan soit exempté de taxes en avril 963 ap. J.C. En juin, il annula un projet de construction et distribua vêtements et chaussures aux ouvriers.

VIII. Commentaires sur Taizu, dans l’histoire officielle

L’Histoire de Song résume la vertu de Taizu en citant les faits suivants.

Taizu croyait dans le mandat du ciel. Un jour, ses fonctionnaires manifestèrent leur inquiétude pour sa sécurité lorsqu’il décida de sortir du palais en vêtements civils. Taizu répondit : " Le pouvoir d’un empereur est déterminé par le ciel. L’empereur Shizong de Zhou a tué tous ses généraux qui avaient des visages carrés et de grandes oreilles (l’image typique d’un empereur). J’étais dans son entourage tout le temps, mais il ne m’a pas tué."

Taizu disait aussi : " Laissez-les faire tout ce qu’ils veulent [me tuer ou me renverser]. Si c’est la destinée de quelqu’un d’agir ainsi, il n’y a pas moyen de l’en empêcher."

Qian Chu, le roi de Wu-Yue (situé dans les actuelles provinces de Jiangsu et de Zhejiang) vint rendre visite à l’empereur Taizu. Tous les fonctionnaires en dessous du niveau de ministre suggérèrent de détenir Qian et de s’emparer de sa terre. Taizu les ignora et autorisa Qian à rentrer chez lui.

Mais Taizu avait scellé toutes les suggestions de ses fonctionnaires dans une enveloppe qu’il donna à Qian lui demandant de ne l’ouvrir que lorsqu’il serait à mi-chemin de chez lui. Qian Chu ouvrit l’enveloppe selon les demandes de Taizu et découvrit toute les suggestions de le détenir. Il fût très touché par la force de caractère de Taizu, mais les suggestions dans l’enveloppe l’effrayèrent.

Après quoi, la paix régna au sud de la rivière Yangtze. Finalement, Qian supplia d’être autorisé à soumettre ses terres au régime de Song.

Liu Chang, roi des Han du sud, (dans les actuelles provinces du Guangdong, Guangxi et du Hainan), tua beaucoup de ses fonctionnaires en leur servant du vin empoisonné. Après s’être rendu au régime de Song, il accompagna Taizu lors d’une visite à Wuchi. Taizu lui tendit une coupe de vin lors de leur voyage.

Liu la refusa en larmes : "Je sais que mes crimes sont au-delà du pardon. Si l’empereur pouvait épargner ma vie, je serais prêt à abandonner toutes mes positions. Je n’ose pas boire le vin."Taizu dit avec un sourire : " Je vous traite honnêtement. Pourquoi vous tromperai-je ? " et prenant la coupe de vin il la but lui-même.

Les histoires ci-dessus tirées de Histoire de Song décrivent un héros confiant et au grand cœur.

Version anglaise :
An Emperor with a Big Heart Who Respected Heavenly Law

Image : L'Empereur Taizu jouant du cuju avec le ministre Zhao Pu, par Qian Xuan (1235-1305) [Wikipédia]