“Le connu est fini, l’inconnu infini; intellectuellement nous nous tenons sur un ilot au miliu d’un océan sans limite.” —Thomas Henry Huxley (1825–1895)
Chaque montagne, rivière et vallée, tous les animaux et les êtres humains – tout ce qui a été, qui est et qui sera, a été à un moment donné uni dans un seul point minuscule et brûlant. C’était un point si infiniment dense que notre imagination mortelle sera peut-être pour toujours incapable de l’englober tout entier. Des millions et des millions de tonnes de matière combinées avec toute l’énergie du grand univers, commençant à s’étendre et se séparer dans une énorme explosion il y a environ 20 milliards d’années.
Comparé au Big Bang, le bruit fait par la plus puissante bombe de l’espèce humaine, serait, tout au plus, égal à un moustique qui tombe sur le sol de l’autre côté de la planète Terre. Depuis ce point, l’histoire de l’univers a pris une tournure encore plus riche et plus curieuse. L’expansion constante de tout ce qui existe a transformé l’univers en une soupe de plasma, se transformant graduellement vers un état de plus en plus similaire à ce que nous connaissons aujourd’hui.
Puis cette matière s’est lentement refroidie, formant les premiers quarks, électrons, neutrinos et protons. Des centaines de milliers d’années ont passé, et les électrons et nuclei se sont combinés pour former les atomes, et plus tard les quasars, les étoiles, les groupes de galaxies, et tout ce qui constitue aujourd’hui notre univers familier.
En dépit de toute l’information obtenue à travers des années d’investigation scientifique, les phases de l’univers durant ses premiers moments à la suite de cette grande explosion sont encore le sujet de débats passionnés. Les diverses théories qui circulent dans les cercles scientifiques semblent dénouer en essayant de l’expliquer l’état particulier de la matière quantique dans les phases primitives – les tout premiers moments du Big Badaboom. Il n’existe pourtant pas un seul modèle physique convainquant pour expliquer les premières 10-33 secondes de l’univers.
Essayer de comprendre l’origine de cette explosion capitale est encore plus complexe. Plus nous comprenons la cause initiale de chaque évènement et en venons graduellement à réaliser que toutes choses découlent de causes premières, plus la raison de pourquoi l’univers a été créé devient une énigme encore plus grande – la vérité ultime à dévoiler.
Le Big Bang, le Big Crunch, et le cycle infini
Une théorie considérée expliquer l’origine ultime est l’Univers oscillant. De nombreux scientifiques estiment que la matière contenue dans l’univers est suffisante pour parvenir à une force gravitationnelle suffisamment grande pour arrêter l’expansion et commencer, à un moment déterminé dans l’histoire, à renverser le processus.
Selon cette théorie, la constante contraction de l’univers tout entier culminerait en un point unique et primordial – un phénomène préparé par le “Big crunch”. Depuis ce moment (théorique, bien-sûr) l’univers continuerait littéralement dans la même direction, avec un “Big Bounce”, c’est à dire un nouveau Big Bang.
Cette théorie nous amène à nous demander si cette extraordinaire chaîne d’évènements qui gouverne les cycles de toute chose dans l’univers (engendrement- dégénérescence-destruction) se répète éternellement, et s’il avait infiniment suivi un schéma similaire dans le lointain passé.
Malgré que l’Univers oscillant ait été à un moment donné vivement rejeté et remplacé par d'autres modèles de l’univers, de récentes études sont apparues qui donnent une crédibilité accrue à cette théorie. Des chercheurs à l’Université de Pennsylvanie, utilisant les calculs quantiques gravitationnels, ont spéculé à propos de l’histoire possible de l’univers avant le Big Bang.
Selon ces calculs, avant le Big Bang existait un état d’espace-temps similaire aux nôtres, si ce n’est qu’il expérimentait l’étape de la contraction. On pense que les forces gravitationnelles comprimant l’univers ont atteint un certain point tel que les propriétés quantiques de l’espace-temps ont amené la gravité à devenir répulsive, plutôt qu’attractive, produisant le Big Bang duquel nous sommes nous même supposés venir.
La variation de la constante alpha cosmologique, un fait étrange qu’on considère avoir été révélé aux scientifiques ces dernières années, pourrait aussi être lié à la matière de précédents univers. Cette valeur abstraite (alpha) – prise comme un paramètre des lois universelles qui permet aux atomes de se maintenir dans l’unité, également sous-sous-jacente aux lois de la chimie telles que nous les comprenons – ne coïncide pas avec ce que nous attendrions d’un univers aussi vieux que le notre.
Selon l'actuelle valeur de l'alpha, l'univers devrait être quelques 14 milliards d'années plus vieux qu'il ne l'est, et la matière devrait être beaucoup plus dispersée que son état actuel le suggère.
Toutefois, cette théorie cyclique pourrait bien expliquer l’anomalie de cette constante alpha. Paul Stienhardt de l’Université de Princeton et le physicien computationnel Neil Turok de l’Université de Cambridge au Royaume Uni croient qu’il y aurait eu suffisamment de temps pour que la valeur mesurée soit telle que si elle avait existé avant notre univers.
Bâtissant leur idée en partant de la perspective de la théorie des cordes et de la M.théorie, Torok et Stianhardt théorisent que le " Big Bang " n’est pas exactement une occasion unique, mais simplement la dernière dans une longue ligne de collisions, qui se produisent périodiquement quand l’univers en expansion a atteint ses limites.
La Grande origine et les limites de la science
Même si la théorie de l’univers cyclique devait être prouvée, ou si nous en venions à découvrir que notre monde est né d’un précédant Big Crunch, l’origine des cycles d’expansions et de contractions indéfinies demeure un mystère.
Le modèle de cycles cosmiques proposés dans le Big Bouce pourrait ne pas avoir de fin, mais ne doit il pas avoir un commencement ? Cette origine ne devient-telle pas la frontière entre la science et la religion. Des " facteurs divins " sous-tendent ils l’origine de l’espace-temps ou serons nous un jour capables de tout expliquer, y compris la cause du Big Bang, de manière entièrement scientifique ?
La science contemporaine nous a guidés vers des calculs qui semblent approcher les principaux éléments du Big Bang. Pourtant en dépit de ces calculs de plus en plus sophistiqués, somme-nous vraiment plus près de savoir ce qui s’est effectivement produit ?
Il y a cependant une grande possibilité que les humains ne seront jamais autorisés à connaître la vérité ultime. Et bien que de nombreux scientifiques croient que l’univers que nous habitons ne pourrait sans doute rien contenir au-delà de l’horizon d’une explication scientifique, les êtres humains à un moment où à un autre succomberont occasionnellement à la tentation de se demander à eux même qu’est-ce qui a fait que " tout ça existe. "
Traduit de l'anglais de :
http://en.epochtimes.com/n2/science-technology/big-bang-universe-big-crunch-oscillating-big-bounce-paul-steinhardt-neil-turok-7895.html
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