South China Morning Post : Passer le test

Passer le test Le verdict coupable enregistré contre les 16 manifestants du Falun Gong jeudi a projeté encore une fois le système légal de Hong Kong au centre de la scène internationale. On s’est inquiété ici et outremer que l’accusation et la conviction du groupe d’adeptes, nées d’une démonstration pacifique devant le Bureau de Liaison de Beijing, ne soit politiquement motivé.Sans tenir compte de la véracité de telles affirmations, le gouvernement de Hong Kong ne s’est pas bien acquitté lui-même en s’y attaquant. Le Secrétaire de la Justice Elsie Leung Oi-sie n’a certainement pas arrangé les choses hier en suggérant qu’il n’y avait pas besoin de s’inquiéter car les membres du Falun Gong avaient été semblablement condamnés à Singapour, un état pas vraiment connu pour son approche tolérante envers les manifestations. [..]

Il est difficile de distinguer entre les questions légales et les questions politiques dans n’importe quel procès important, mais celui ci mérite sans doute un regard plus attentif.

Il serait insincère de dire que le Falun Gong ne subissait pas une pression croissante de la part de Hong Kong dans la course vers ce procès. Si les craintes d’une interdiction du groupe ne se sont pas matérialisées et que ses membres sont en général tolérés, ils ont été qualifiés de [terme calomnieux utilisé par Jiang Zemin] par le Chef Exécutif Tung Chee-hwa, se sont vus refuser l’accès aux lieux du gouvernement pour leurs réunions, ont vu de nombreux adeptes empêchés d’entrer sur le territoire, et rencontré des interférences pour certaines de leurs manifestations.

Cela a conduit, on le comprend, à des suspicions que l'arrestation par la police des 16 membres du Falun Gong le 14 mars[…] ne soit poussée par un désir de plaire à Beijing.

Ces inquiétudes doivent être abordées. Sous le système séparé de Hong Kong, les adeptes du Falun Gong ne devraient pas être traités différemment de tous les autres membres de la société. Le gouvernement devrait faire tous les efforts pour assurer qu’ils ne soient pas soumis à la discrimination.

Il est également important de noter que le Falun Gong n’est pas seul dans sa perception que le gouvernement est de moins en moins tolérant vis à vis des manifestations. Les chercheurs de domicile, les activistes politiques et les unionistes ont largement, eux aussi, de quoi percevoir l’autoritarisme du gouvernement.

Mais si ces inquiétudes doivent être évoquées dans un tribunal, elles doivent être traitées en accord avec les principes usuels légaux. Et jusqu’à ce que le procès ait suivi son cours complet à travers les procédures d’appels, on a tord de suggérer que le système légal de Hong Kong n’est plus à la hauteur de la tâche.

Le procès était sans aucun doute politiquement chargé. Les tensions étaient intenses tout du long, avec le magistrat émettant des critiques sur la défense, puis plus tard rejetant une demande de démissionner parce qu’on pouvait le considérer comme partial. On aura besoin de têtes froides lorsque les convictions seront contestées en appel. Un juge – ou des juges s’ils arrivent à l’Appel Final du Tribunal – devront alors décider si l’action prise contre les membres du Falun Gong a constitué une restriction permissive sur le droit à manifester.

La décision, qui pourrait éclairer jusqu’à quel point la constitution protége vraiment cette liberté, devrait résulter d’une soigneuse évaluation des arguments légaux de chaque côté.On doit faire confiance aux juges pour fermer leurs esprits à toutes considérations politiques et revenir à un jugement libre, équitable, et sans craintes. Ce sont les moyens qui peuvent permettre à Hong Kong de passer le test décisif que ce procès semble être devenu.