Anciens récits chinois à propos de placer la vertu au dessus du gain matériel

Beaucoup d'hommes vertueux dans la Chine ancienne plaçaient vertu et loyauté au dessus du gain matériel. Ils pensaient peu à leur propre fortune mais s'enthousiasmaient à exercer la charité. Ils se satisfaisaient d’un style de vie simple et minimal et faisaient de leur mieux pour aider sans condition les gens dans le besoin, même les étrangers.

Ni Shan était un homme de la Dynastie Song (960-1279 A.D.) Il vivait dans le comté de Sha, Province de Fujian. Il était très brillant et aimait étudier. Il aimait aussi aider les gens. Chaque fois qu'il quittait la maison, il emmenait de l'argent avec lui. Lorsqu'il rencontrait un pauvre dans le besoin, il laissait de l'argent dans la maison de l'homme. Peu lui importait de savoir si son acte charitable était connu ou pas.
Ni Shan participa à l' examen de qualification pour les fonctionnaires du gouvernement plusieurs fois mais ne réussit jamais. Certains se moquaient de lui. “Vous donnez la charité aux pauvre presque chaque jour. Pourquoi un homme vertueux comme vous rate-t-il plusieurs fois l'examen? Peut-être que Dieu est aveugle après tout?” Ni Shan n'était pas découragé par les remarques moqueuses. Il continuait à donner de l'argent aux pauvres comme d'habitude.

Une année le pays souffrit d’une famine. Beaucoup de gens moururent de faim dans la rue. Ni Shan établit une cuisine de porridge de riz pour nourrir les hommes affamés et sauva la vie de plus de 10.000 hommes. L’année suivante, Ni Shan participa de nouveau à l'examen de qualification. Cette fois beaucoup de gens dans sa ville rêvèrent d'un drapeau de couleur dressé devant la maison de Ni Shan avec le message, “A accumulé une grande vertu en donnant aux hommes affamés du porridge de riz.” Cette année Ni Shan obtint la première place à l' examen de qualification et plus tard devint membre du Cabinet Impérial.

Tan Yuanchun était un géant littéraire pendant la Dynastie Ming (1368-1644 A.JC). Son père était une très bonne personne. Il fit une fois un voyage à Xiangyang. Un matin lorsque le bateau venait juste d'accoster, Tana entendit un homme crier de détresse sur la rive. Il demanda au capitaine d’arrimer le bateau au quai et s’approcha de l'homme pour découvrir que ce n’était qu’un modeste employé dans le gouvernement local qui avait accidentellement perdu une grosse somme d'argent du dit gouvernement. L'homme était incapable de rembourser l'argent qu'il avait perdu et voulait se noyer. Tan le calma et lui dit, “Votre argent n'est pas perdu. Je l'ai retrouvé.” Plus tard il remplit un sac d'argent et le donna à l'homme. L'homme dit, “Ce n'est pas l'argent que j'ai perdu. Comment puis-je prendre votre argent?” Tan dit, “Prenez juste l'argent. Pas besoin de dire quoi que ce soit.”

Il y eut un autre homme vertueux de la Dynastie Ming appelé Wen Zhengming. Il rendit une fois visite à un riche ami et resta dans son manoir. Un jour une vieille connaissance de Wen Zhengming lui rendit visite dans le manoir du riche ami. Regardant tout autour le luxe du manoir, il repéra un vase à vin en or sur la table, il le vola immédiatement, le cacha dans sa manche, et se sauva de la scène. Wen Zhengming savait que son ami avait volé la coupe en or. Lorsque Wen rencontra le propriétaire du manoir, il lui dit immédiatement, “J'ai eu besoin d'espèces pour une urgence et je n'ai pas eu le temps de vous demander la permission. J'ai déjà demandé à mon serviteur de vous prendre votre coupe à vin en or et de la mettre en gage pour de l'argent. J'espère que ce que j'ai fait sans vous le demander d'abord ne vous dérange pas.” Le propriétaire ne fut pas contrarié. Wen ajouta, “pouvez vous me dire le poids de la coupe ou sa valeur ? Si je ne peux pas récupérer la coupe dans quelques jours, je vous rembourserai en espèces.” Le propriétaire consentit. Après que Wen Zhengming soit retourné chez lui, il vendit quelques-unes de ses terres agricoles pour payer la coupe, mais il ne dit pas au propriétaire que son ami avait volé la coupe.

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