AP: Un américain et un Canadien arrêtés en Chine

Lundi 11 février

BEIJING (AP) -La police chinoise détient M. Levi Browde, pratiquant new-yorkais du mouvement spirituel Falun Gong interdit par le gouvernement, après qu’il ait, avec M. Jason Loftus, pratiquant canadien, protesté à Tiananmen Square, à Beijing, à la veille du Nouvel An chinois, le 11 février 2002. Les deux hommes ont déployé une banderole jaune et crié des slogans en chinois tels que “Falun Gong est bon» , ont déclaré des témoins.

Les deux hommes ont déployé une banderole à Tiananmen Square au cœur de Beijing et crié le nom du groupe. En quelques secondes, la police accourait, détruisait la banderole et bousculait les deux hommes dans un camion de la police à proximité alors que des groupes de touristes chinois regardaient.

Les hommes déclinèrent leur identité. Il s’agissait de Levi Browde, 29 ans, un ingénieur en informatique de New York, et Jason Loftus, 22 ans, étudiant ingénieur de Barrie, Ontario, Canada.

Leur protestation a eu lieu à la veille du NouvelAn Chinois – le jour du calendrier lunaire où les 5 personnes s’étaient immolées sur la place il y a un an.

Les autorités chinoises ont accusé Falun Gong pour ces tentatives de suicide qui ont eu lieu le 23 janvier 2001 et en ont fait le centre d’une campagne de propagande afin de discréditer le groupe spirituel. Les activistes de Falun Gong, à l’étranger, nient que les gens impliqués étaient des pratiquants de Falun Gong et soupçonnent le gouvernement chinois d’avoir organisé les faits.

“Les immolations sont des mises en scène, Falun Dafa est bon”, dit la banderole érigée par Browde et Loftus.

Ils ont dit combattre “une campagne calomnieuse massive” ayant pour but de forger haine et peur dans l’opinion publique chinoise et étrangère envers le groupe pacifique.

« Le président chinois Ziang Zemin et les gens qui mènent cette persécution représentent quelque chose de maléfique », a dit Browde.

M. Browde a déclaré être un membre du Falun Gong depuis 3 ans et M. Loftus depuis 3 ans et demi.

Mrs. Browde et Loftus ont montré aux journalistes une vidéo produite par les membres étrangers du Falung Gong destinées à démentir les déclarations du gouvernement chinois à propos des tentatives de suicide du groupe.

"A Staged Incident" is based on footage of the event shown on Chinese state television. It points out what it says are inconsistencies in the official account and questions details of the event.
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Cette vidéo “Les faits mis en scène” se base sur les séquences de l’ événement montrées par la télévision d’état chinoise. Elle pointe ce qu’elle dit être des incohérences dans le compte rendu officiel et questionne les détails de l’événement.
[…]

La vidéo comprend une séquence au ralenti qui montre apparemment quelqu’un qui frappe une femme du groupe à la tête alors que la police est en train d’éteindre le feu.

La protestation de lundi était au moins la troisième à avoir été organisée par des pratiquants de Falun Gong occidentaux à Tiananmen Square

En novembre, 35 occidentaux ont été expulsés de Chine après une protestation. Une femme canadienne qui a protesté seule le mois dernier a été détenue une nuit et finalement expulsée.
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La Chine a interdit le Falun Gong en juillet 1999…
[…]

Une répression impitoyable a dépossédé le groupe de tout soutien public en Chine.

Des milliers de pratiquants ont été détenus, et les pratiquants occidentaux déclarent que 358 d’entre les détenus ont été tués lors des détentions. […]