Comment transformer la peur en force en tant qu'artiste

Alors que la COVID-19 évolue et que nous nous trouvons face à un moment sans précédent, nous devons tous apprendre à regarder à l'intérieur.

En tant que peintre, tatoueur, professeur associé et journaliste spécialisé dans l’art, la pandémie me fait réfléchir à l'importance de l'art et de la créativité au milieu de toutes mes peurs. Les salons de tatouage sont fermés dans ma région. L'université où j'enseigne a eu recours à l'enseignement à distance . Les choses ont changé si rapidement, cependant l’une ne change jamais, je suis un artiste.

Après m'être calmé et avoir cessé d'être obsédé par chaque nouvelle information, j'ai commencé à réfléchir à ma sélection de livres d'art. Lire ce que l'art, la beauté, la sublimité et la tragédie signifient pour les plus grands penseurs de notre histoire connue est incroyablement enrichissant.

Portrait d’Arthur Schopenhauer (1788-1860) par Jules Lunteschütz (Domaine public, Wikipedia)

Dans le cadre de mes études, je dois lire les écrits d'un philosophe allemand nommé Arthur Schopenhauer. J'ai compris que Schopenhauer a une vision pessimiste de l'existence et que notre désir de nous préserver produit nos souffrances. Cependant, l'art, affirme-t-il, devient un moyen pour nous de penser à l'éternel. Il nous console des souffrances causées par nos désirs. Il pense que l'art est l'une des seules choses qui puisse nous soulager momentanément de notre douleur.

Dans l'histoire, les retables peints ont souvent servi d'images réconfortantes pour les personnes souffrant de maladies. Le retable d'Issenheim de Matthias Grünewald est un exemple exceptionnellement beau d'une œuvre d'art dévotionnelle qui servait ce but. C'était l'objet central exposé dans un hôpital créé par les Frères de Saint-Antoine. Saint Antoine était le saint patron des personnes souffrant de maladies de peau. Les malades de l'hôpital pouvaient voir la souffrance de saint Antoine sur le retable et savoir qu'ils n'étaient pas seuls dans leur douleur.

"Retable d'Isenheim (deuxième position)" 1512-1516 par Matthias Grünewald. Huile sur panneau, 105,9 × 120,8 pouces. Musée Unterlinden, Colmar, France. (Domaine public, Wikipedia)

“Christ "Le Christ nommant Saint Roch comme patron des victimes de la peste", vers 1623-1626, par Peter Paul Rubens. Huile sur toile. Église Saint-Martin d'Alost, Belgique. (Domaine public)

"Sainte Rosalie intercédant pour les pestiférés de Palerme » (1624), par Anthony Van Dyck-1624) (Domaine public, Wikipedia)

Regarder de belles images d'art me calme toujours et m’apporte la paix, même si elles ne sont pas nécessairement dévotionnelles. Bien que le coronavirus limite mon accès à l'art dans des lieux divers, je peux toujours regarder des œuvres d'art dans des livres ou sur des appareils électroniques comme mon ordinateur portable ou mon téléphone. J'aime personnellement des artistes comme William Bouguereau et Jean Leon Gerome pour leurs compositions et leur capacité à dépeindre l'esprit humain dans l’expression et les techniques de peinture. Les subtils violets et jaunes des tons chair de Bouguereau stimulent toujours l'artiste en moi, et les formes nettes et la couleur étincelante de Gérôme m'inspirent.

"Le marché aux esclaves". 1871 par Jean-Léon Gérôme. Huile sur toile, 29 1/2 x 23 1/2 pouces. Musée d'art de Cincinnati.(Domaine public, Wikipedia)

L’art traditionnel, réalisé avec une maîtrise exceptionnelle, fonctionne de manière édifiante, alors que nous en admirons la grandeur et la beauté. Le Daily Mail a fait état d'une étude constatant des temps d’observation plus longs pour l'art traditionnel que pour l'art contemporain dans les musées.

Je vais utiliser une partie de mon temps libre au cours des prochaines semaines pour prendre mon temps et regarder de près l'art traditionnel que j'apprécie, pour faire un zoom et me demander "comment l'artiste a-t-il réalisé cette forme ou ces couleurs ? Pour faire un zoom arrière et me demander "pourquoi l'artiste a-t-il composé les éléments de cette façon ?"

Faire plus que regarder l'art et entrer soi-même dans le processus créatif est le mieux que l'on puisse faire pendant les périodes de solitude. Selon un article intitulé "The Healing Power of Art", publié par la Harvard Medical School, "Des études ont montré que le fait de s'exprimer par l'art peut aider les personnes souffrant de dépression, d'anxiété ou de cancer. Et cela a été relié à une amélioration de la mémoire, du raisonnement et de la résilience chez les personnes âgées en bonne santé. Des recherches récentes suggèrent que pour éviter le déclin cognitif, faire des activités créatives peut être plus efficace que simplement apprécier les œuvres créatives. »

Pour moi, regarder l'art n'est qu'une partie du processus. J'aime faire de l'art. Quelque chose en moi s'agite quand je mets un crayon sur du papier ou un pinceau sur une toile. Donc, pendant cette période d'isolement potentiel, je me demande quelles activités créatives pourrais-je faire?

L'illustrateur du XXe siècle, Howard Pyle, par exemple, faisait cinquante croquis pour une seule illustration

Le carnet de croquis est un élément essentiel pour tout artiste. L'illustrateur du XXe siècle, Howard Pyle, par exemple, faisait cinquante croquis pour une seule illustration et déclarait : "Si le premier croquis ressemble à celui que je veux faire, pour être sûr- je fais toujours les quarante-neuf autres de toute façon". Les croquis sont essentiels pour explorer et développer des idées. La New Masters Academy propose plusieurs cours sur les carnets de croquis et le croquis, notamment "Watercolor/Gouache Sketchbooks" avec Steve Huston et "Sketching on Location" avec Glenn Vilppu.

" Étude de bras et de mains, une esquisse de Léonard de Vinci considérée par beaucoup comme une étude préliminaire pour le tableau "La Dame à l'hermine" - Léonard de Vinci » (Domaine public, Wikipedia)

Il y a aussi le pouvoir d'écrire dans un carnet, un journal intime ou un journal de bord. Leonard De Vinci tenait des carnets et écrivait en moyenne trois pages par jour de 26 à 67 ans. Il poursuivait la maîtrise et la renommée avec les idées contenues dans ses carnets et a déclaré: "J'ai l'intention de laisser un souvenir de moi dans le l'esprit des autres."

Une autre des citations de Leonard occupe mon esprit. Sur son lit de mort, Léonard a déclaré : "J'ai offensé Dieu et l'humanité parce que mon travail n'a pas atteint la qualité qu'il aurait dû avoir". C'est un rappel solennel d'utiliser mon temps à bon escient et de travailler avec sincérité et authenticité à la réalisation de mes projets artistiques. L'art que je crée n'est pas seulement un reflet de moi ou pour moi, mais aussi pour les gens qui m'entourent. En toute honnêteté, pourquoi faire de l'art sinon pour le partager ?

Eugène Delacroix tenait également un journal dans lequel il discutait des aspects de sa vie quotidienne ainsi que de ses réflexions artistiques. Sur la beauté, il déclare : "De quelle beauté parlez-vous ? Il y en a beaucoup, il y en a mille : il y en a une pour chaque regard, pour chaque esprit, adaptée à chaque goût, à chaque constitution particulière". C'est l'occasion idéale d'explorer ce que je comprends de la beauté dans mon journal personnel. Peut-être que si je suis assez honnête et ouvert avec moi-même, je découvrirai que ma compréhension de la beauté n'est pas aussi absolue que je pourrais le penser.

Cette crise nous fait nous sentir plus isolés les uns des autres, mais nous sommes dans le même bateau. Bien que je ne puisse pas déterminer comment cette pandémie m'affectera physiquement, je peux choisir comment je vais y réagir spirituellement et émotionnellement. Je continuerai à lire, étudier, créer et partager l'art avec une attitude positive.

Je lirai les réflexions philosophiques sur la nature de la beauté et ses effets sur la subjectivité ; je considérerai le pouvoir de l'art tant du point de vue technique que spirituel; j’en soutirerai des ébauches pour un travail ultérieur dans un carnet de croquis, et j'écrirai des idées et de la poésie dans un cahier ou un journal. Schopenhauer est sur la bonne voie lorsqu'il suggère que l'art nous offre un moyen de transcender nos souffrances.

Eric Bess est professeur d'art à l'université de Wittenberg, doctorant en théorie de l'art à l'Institut d'études doctorales en arts visuels (IDSVA), peintre à l'huile professionnel et apprenti tatoueur.

Version originale :
https://canvas.nma.art/2020/03/20/how-to-turn-fear-into-strength-as-an-artist/