Architecture ancienne: Le Temple Dule

Le Pavillon Guanyin du Temple Dule : (Image: danmairen via Wikimedia CC BY-SA 3.0)

L'un des plus anciens sites du patrimoine chinois est situé dans une petite ville appelée Jixian, à plus de cent kilomètres de la ville de Tianjin. Le temple Dule, que l'on traduit grosso modo par "temple de la joie solitaire", serait la plus ancienne structure en bois d'Asie.

Cet ancien temple bouddhiste a plus de mille ans et revêt une grande importance architecturale et historique. En fait, le temple a fait l'objet d'une restauration massive entreprise par le gouvernement chinois qui a commencé en 1990 et s'est achevée en huit ans. Il s'agit de la restauration la plus importante que le temple ait jamais connue dans toute son histoire.

Ancienne construction
Le temple de Dule, dont la construction remonterait à l'époque de la dynastie Tang par l'empereur Xuaxong, est pour le moins un délice architectural. Ce qui est étonnant, c'est qu'il continue à faire écho à la grandeur et à l'éclat de son époque.

Il n'y a que des spéculations sur la façon dont le temple de Dule a obtenu son nom. Alors que certains pensent qu'il a été nommé d'après un puissant général militaire connu sous le nom de An Dule, d'autres disent que le temple tire son nom d'une rivière du même nom qui coule au nord du temple.

Le toit du temple Dule. (Image: Rolfmueller via Wikimedia> CC BY-SA 3.0)

Structurellement, le temple comporte quatre sections. Vous avez la porte d'entrée, le pavillon central, ou Guanyin, et puis il y a les structures des halls ouest et est. La structure de la porte d'entrée est composée d'un seul plafond d'avant-toit, qui est considéré comme le plus ancien de ce type dans l'architecture chinoise. L'entrée est gardée par deux statues - elles sont appelées Heng et Ha.

La porte d'entrée a une hauteur d'environ 10 mètres. Les caractères chinois "du le si", qui signifient "temple de Dule", sont inscrits sur une planche au-dessus de la porte. La porte est ornée de tuiles qui traduisent la simplicité.

Le pavillon Guanyin est un spécimen étonnant de génie architectural, d'artisanat inégalé et de culture parfaitement fusionnée. Vous le trouverez particulièrement spécial si vous êtes quelqu'un qui s'intéresse aux boiseries antiques et à l'architecture ancienne.

La structure du pavillon a survécu à au moins 28 tremblements de terre majeurs, ce qui n'est rien de moins qu'un miracle architectural s'agissant de structures à ossature de bois partout dans le monde. Il a été entièrement construit par des artisans locaux utilisant la technologie de courbes indigène connue sous le nom de "dougong". Dans cette technique, aucun clou ou rivet n'est utilisé. Le dougong utilise des supports en bois qui s'emboîtent les uns dans les autres.

La Porte Shan du Temple Dule. (Image: Xin via Wikimedia CC BY-SA 4.0)

Abriter la divinité
Le pavillon est la plus ancienne et la plus haute structure de ce type en Chine. Il a cinq toits à une seule pente et plus de mille pièces individuelles. Une planche placée sous l'avant-toit inférieur du pavillon porte l'inscription "ju zu yuan cheng", qui signifie "complet et mature". Outre la valeur esthétique du pavillon, sa fonction première est d'abriter la pièce maîtresse du temple - la déesse Avalokitesvara. Haute de 16 mètres, la statue en argile colorée de la déesse est la plus grande de ce type en Asie.

Le nom "Avalokitesvara" signifie "Bodhisattva à onze faces". La statue est l'une des plus belles statues en argile colorée de Chine. En entrant dans le pavillon, vous remarquez les murs couverts de peintures murales minutieusement réalisées qui montrent diverses icônes bouddhistes. Le temple offre une ambiance unique qui ne peut être décrite que comme une synchronisation âme-corps. Vous pouvez vous trouver plongé dans un état de calme impénétrable.

La valeur historique et culturelle d'une telle structure qui a résisté à l'épreuve du temps pendant plus d'un millénaire ne peut être mesurée. Elle témoigne de l'évolution des valeurs et des priorités de notre espèce dans son ensemble.

Version anglaise : Ancient Architecture: The Dule Temple