La plus haute intégrité : Un petit fonctionnaire disant ce qu'il pense atteint le rang de premier ministre

Du temps où Liu Rengui (602 – 685 après J.C.) faisait des courses pour le canton gouvernemental de Chencang, Yan Tiangang, un astrologue de la dynastie Tang (618 – 917 après J.C.) au service de la cour impériale lui dit un jour " Vous finirez par occuper une position proche de premier ministre, et vivrez jusqu’à près de 90 ans. "

Liu fut récompensé, dans la première année du règne de Wude (618 après J.C.), par la position de shérif du canton de Chencang, à l'est de la ville actuelle de Baoji, dans la province du Shaanxi.

L'intégrité avant tout amène une promotion

Durant le règne de Zhenguan sous Li Shimin, aussi connu comme l'empereur Taizong, Lu Ning, un de ses officiers militaires, enfreignit la loi et s'engagea dans des activités indécentes. Personne n'était capable de l’arrêter au vu de sa position dans l'armée.

Liu prit sur lui de discuter du problème avec Lu Ning et lui conseilla la modération. Lu fut d'accord pour ne plus commettre d'autres crimes. Cependant, au lieu de changer son comportement, Lu devint encore plus cruel et vicieux. Liu suivit les procédures en vigueur et exécuta Lu.

En lisant le rapport, l'empereur Taizong fût furieux que son officier militaire ait été exécuté par un civil. Il se rendit à Chencang prêt à punir quiconque osant usurper son pouvoir sur l'armée. Cependant, quand l'empereur parla avec Liu, il fut stupéfait par l'intégrité du jeune homme. Alors au lieu de le punir, il le promut au poste de secrétaire général du canton de Yueyang, qui se situait dans la ville actuelle de Xi'an, dans la province du Shaanxi.

N'ayant pas peur de dire la vérité

Dans la quatorzième année du règne de Zhenguan (640 après J.C.), l'empereur Taizong avait décidé d'aller chasser au début de l'automne. Liu Rengui s'y opposa en raison de la saison mal choisie. Il prit l'analogie d'un toit qui fuit et gène ceux qui vivent en dessous, pour mettre en lumière le fait que des fermiers seraient blessés.

Il rapporta qu'il s'agissait d'une bonne année pour les fermiers, mais que jusqu'à maintenant, ils n'avaient moissonné qu'entre 10 et 20 pourcents des récoltes. En considérant tout ce qui serait nécessaire à la préparation de la chasse, comme un nouveau pavement des routes et la construction de ponts, 10 à 20 milliers de laboureurs seraient appelés en dépit des moissons. Cela apporterait plus de difficultés aux gens vivants dans cette région. Liu suggéra d'ajourner la chasse jusqu'à la fin des moissons.

L’empereur en fut très satisfait et il ordonna un édit impérial en faveur de Liu. Il dit " En dépit de votre rang inférieur, je sens que ce qui vous motive est le bien de notre nation. Ce que vous avez dit est juste selon moi. "

Peu après, il promut Liu comme magistrat du canton de Xin'an, situé dans la ville actuelle de Luoyang, dans la province du Henan. Alors, Liu obtint le droit de devenir un membre de la cour impériale. Liu avait alors presque 40 ans, et il était presque impossible qu'il puisse atteindre le rang de premier ministre à travers des promotions de routine étant donné l'espérance de vie et l'âge de la retraite d'alors.

Se relever après avoir perdu son rang

Durant le règne de Xianqing (656 – 661 après J.C.), l'empereur Gaozong chercha à conquérir le territoire de Liao jusqu’au nord-est. Liu n'avait aucun rôle de combat, mais était en charge d'une unité navale, qui arriva en retard à destination. Comme punition pour n'être pas arrivé à temps, il vit son rang rétrogradé et fut assigné à l’unité de marine qui devait plus tard combattre les japonais.

L'unité de Liu rencontra la marine japonaise à Baekgang, un estuaire situé dans l’actuelle Corée du Sud. Les japonais perdirent les quatre batailles, et plus de 400 navires de combat furent brûlés et détruits. Cette bataille changea l'alignement géopolitique de la péninsule Coréenne, ce qui mena à l'unification de la péninsule par des dirigeants favorables à la dynastie Tang. Liu fut accrédité pour ces succès.

Dans la première année du règne de Chuigong (685 après J.C.), Liu fut promut pour occuper le poste d’un des deux premiers ministres, dirigeant ensemble tous les fonctionnaires de la cour impériale. Il vécut 84 ans, ce qui était en accord avec l'âge prédit par Yuan, le célèbre astrologue.

Comme le dit le proverbe, "La destinée de chacun est fixée à l'avance". Si quelqu'un est destiné à atteindre le rang de premier ministre, un départ précoce ou tardif de la position d'un petit fonctionnaire de canton n’exclura pas sa chance d'atteindre la plus haute position. En même temps, on doit maintenir son intégrité, et oser parler au nom de son pays pour accomplir le destin de prospérité et de prestige fixé à l'avance.

(Adapté du Vieux Livre des Tang, Volume N.84, biographies N.34, par Liu Xu)

Version chinoise :
人的命天注定　直言敢谏的小差吏当上了宰相