Le solstice d’hiver : Les 'Trois amis de l’hiver’ et autre sagesse de la Chine ancienne

L’Hiver dans l’Hémisphère Nord commence officiellement au solstice d’hiver le 21 ou 22 décembre cette année, selon le fuseau horaire. Pour ceux d’entre nous qui vivons dans cette partie du monde, alors même que le temps devient plus froid, nous pouvons anticiper des jours plus longs et des nuits plus courtes, mais aussi apprécier la beauté et les joies de la saison d’hiver.

Voici, à l’occasion du solstice de décembre 2015, quelques proverbes et dictons tirés de la sagesse chinoise traditionnelle :

“Aussi charmant que le soleil d’hiver,” est le refrain d’un idiome chinois utilisé pour décrire quelqu’un avec des manières si douces et aimables que les autres recherchent sa compagnie. Il est comme le soleil qui brille dans le ciel hivernal, apportant la sorte de sensation chaleureuse que vous procure la proximité d’un être cher.

" Dans le froid de l’hiver, adoptez/chérissez la glace ; dans la chaleur de l’été, saisissez/maîtrisez le feu", dit une autre expression chinoise. Lorsqu’on rencontre des difficultés, des épreuves ou des échecs dans la vie, nous pourrions nous sentir gagnés par le spleen. Nous rappeler cette expression peut alors nous encourager à raffermir notre résolution. Nous pourrions alors être davantage à même d’accéder à notre force intérieure et de compter sur les ressources qui résident en nous-mêmes et nous permettront de surmonter nos tribulations.

Pour les parents, les fils et les filles

L’expression "en hiver réchauffer : en été rafraîchir" parle à tous les fils et les filles de vertu et de piété filiale, nous enseignant comment respecter et aimer nos parents. L’expression est tirée de l’ancien texte " Liji" ou le "Livre des Rites", un recueil d’écrits d’érudits confucéens qui décrit les règles de comportement et les cérémonies de la Dynastie Zhou (1046–221 B.C.).

Le passage original dans le " Liji "déclare : "La règle de la bienséance pour tous les fils [progéniture] est ceci : En hiver, réchauffez [le lit pour vos parents], et rafraîchissez le en été. Le soir, mettez tout en ordre [pour que vos parents se reposent, et le matin, enquérez -vous [de leur santé]. En compagnie de gens du même âge, ne vous querellez pas."

Cette dernière partie rappelle à la plus jeune génération un important principe à suivre pour vivre en harmonie avec les autres, y compris ses frères et sœurs, afin de ne pas déplaire à ses parents ou de leur causer inquiétude ou détresse.

Les Amis de l’hiver

Dans l’ancienne tradition chinoise, trois plantes se démarquent des autres par leur charme et leur endurance alors que l’hiver s’installe et que le temps devient plus froid : le pin, le bambou, et le prunier.

On s’y réfère respectueusement, dans la longue histoire de la culture chinoise, comme aux " Trois amis de l’hiver, "ou littéralement les "Trois amis du Temps du froid. " " Le Temps du froid " étant le terme utilisé par les anciens chinois pour exprimer l’idée de l’hiver. Ce terme est aussi une métaphore poétique pour décrire un monde dans le chaos, ou des temps troublés, ou le monde mortel lui-même où existe l’humanité.

Le pin, le bambou et le prunier se ressemblent par leur persévérance et leur résistance en pleine âpreté de l’hiver. Ils ne se fanent pas comme tant d’autres végétaux. Ils demeurent au contraire fiers et déterminés, rappelant aux gens la promesse du printemps et d'un renouveau, et d’un brillant futur à venir. Ils sont un symbole d’intégrité et de caractère noble, et dans la tradition confucéenne, sont tenus en haute estime pour les qualités idéales de l'homme de bien qu'ils incarnent.

Une peinture de la Dynastie Ming dépeignant « Les Trois Amis de l’Hiver » - le pin, le bambou et la fleur de prunier – intitulée « Trois Amis et 100 oiseaux » par l’artiste Bian Wenjin, également connu sous le nom de Bian Jingzhao. (Wikimedia Commons)

Le pin digne

En particulier le pin à feuilles persistantes manifeste une personnalité digne qui communique un sens de tranquillité et de stabilité. Il est toujours odorant et vert, avec un grand tronc droit et vigoureux semblant pouvoir atteindre le ciel, comme un être humain droit. Le pin est aussi un symbole de longévité du fait de sa capacité à résister et même à fleurir dans des environnements hostiles.

Dans la culture chinoise, le pin est fréquemment associé au cyprès pour se référer à un homme vertueux.

Comme consigné dans "Les Analectes de Confucius (551–479 B.C.)", le sage dit : " C’est lorsque le temps devient froid que nous savons comment le pin et le cyprès sont les derniers à dépérir. " Telle est l’origine du dicton " connaître le pin et le cyprès en hiver, " lequel exprime aussi l’idée que ce n’est qu’à travers une sévère et rigoureuse épreuve qu’on peut voir le véritable caractère d’une personne.

Le bambou fort et flexible

Le bambou, pour sa part, est un symbole d’élégance, de pureté et de largesse d’esprit. Sa personnalité est modeste mais avec un fort sens d’estime de soi. Il ne craint ni le froid, ni la chaleur ni le vent, et en dépit des caprices de température et des changements de temps, il continue à pousser toujours plus vert et droit. Il est fort et durable, résistant et flexible, capable de se plier et de s’adapter à n’importe quelle circonstance.

Les anciens Chinois comparaient le bambou aux qualités cultivées d’un homme de bien érudit, et de nombreux lettrés aimaient à vivre dans la proximité des bambous.

Su Shi (A.D. 1037–1101), poète, calligraphe et homme d’état de la Dynastie Song, aussi connu sous le nom de Su Dongpo, aimait tant les bambous qu’il fit un jour la remarque " Je préférerais me passer de viande à mon repas que de vivre dans un endroit sans bambous. Manquer de viande vous rendra mince, alors qu’en l’absence de bambous (autour de soi) on deviendra grossier/vulgaire."

Les fleurs de prunier sous la neige

Quant au prunier, ses vibrantes floraisons sont chéries lorsqu'elles déploient leur grâce au plein cœur de l’hiver, même lorsque tombe la neige et qu’un froid givrant s’attarde dans l’air. Elles servent de précoces annonciatrices du printemps.

Le prunier est admiré pour son caractère fort, courageux et honnête et sa noble endurance. Il ne cède pas aux éléments. Embrassant une vie de simplicité tranquille, il préserve une pureté de corps et d’esprit et est un signe de l’inépuisable vitalité du printemps et un symbole d’espoir pour l’humanité.

Cette capacité qu’ont le prunier, le bambou et le pin de toucher nos cœurs pourrait vouloir nous dire que le caractère noble et l’esprit qu’ils incarnent reflète en réalité la vraie nature et le côté lucide des êtres humains.

Alors lorsque le temps devient d'un froid cinglant où qu’une situation difficile apparaît, garder à l’esprit ces trois honorables amis et ces anciens dictons pourrait redonner courage et sagesse et réchauffer le cœur.

Source : Epoch Times