Les Chinois trouvent sur les billets de banque un outil inattendu pour contourner la censure
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Alors qu’elle faisait ses courses dans un supermarché de Wuhan, Mme Wu a reçu sa monnaie sous forme de quatre billets d’un yuan, chacun d’eux portant des symboles qu’elle n’avait jamais vus auparavant.
En-dessous d’un carré blanc et noir de points pixelisés – qui avait visiblement été estampillé sur les billets, se trouvaient les mots: «Scannez et téléchargez le logiciel pour contourner le pare-feu Internet»
Mme Wu a porté ces billets à la rédaction du Wuhan Evening News et cette histoire s’est répandue dans tout le pays. Même le journal People’s Daily, porte-parole du Parti communiste, a posté l’histoire sur son site.
Dans des commentaires en réaction à cette information et dans les remarques formulées sur Sina Weibo, une plate-forme populaire de microblogging en Chine, les internautes annonçaient qu’ils avaient aussi vu des billets portant des codes QR.
Les codes
Les codes QR peuvent être scannés par des appareils portables comme le fait un scanneur de code-barres dans un supermarché. Ils transfèrent automatiquement l’usager vers un site. Dans le cas présent, le code ouvre un lien court sur Google qui redirige vers un lien distant du site web Amazon, d’où peut être téléchargé le dossier du logiciel.
Les codes QR n’ont rien d’inhabituel, pas plus que les efforts pour contourner le blocage de l’Internet en Chine, mais les internautes chinois étaient fascinés par la façon dont cela s’est propagée dans les médias à travers tout le pays: c’est un aveu qu’il existe un pare-feu Internet en Chine et qu’il y a des moyens établis de le contourner.
Le plus curieux de tout peut-être est l’identité des individus qui ont imprimé les codes QR sur ces billets. Bien qu’il n’y ait aucun moyen de prouver qui sont en réalité les responsables, transmettre des messages sur des billets de banque est une tactique utilisée depuis longtemps par les pratiquants de Falun Gong, une discipline spirituelle traditionnelle qui est persécutée en Chine continentale depuis 1999.
Répondre à un besoin
N’importe qui, en fait, peut télécharger les codes QR à partir du site dongtaiwang.com, qui appartient à Dynamic Internet Technology, une entreprise qui produit le logiciel de contournement Freegate.
Habituellement, un site hébergeant un logiciel anti-censure se verrait lui-même censuré. Mais Bill Xia, le président de Dynamic Internet Technology, a expliqué dans une interview téléphonique qu’il existe des façons de déguiser l’URL au moment du scannage pour que les utilisateurs puissent quand même accéder à la page et télécharger le logiciel sur leurs smartphones. Si les autorités chinoises voulaient bloquer ces liens, il leur faudrait sans doute couper tout accès aux services Internet d’Amazon, où les dossiers sont stockés. Toutefois, bloquer Amazon en Chine pourrait avoir de sérieuses répercussions dans le secteur des affaires.
Bill Xia a précisé que pour l’instant, ce système fonctionne seulement sur les systèmes opératoires Android et PC. «Nous avons trouvé intéressante cette utilisation des codes QR,» a-t-il poursuivi. «Nous avons reçu des retours de Chine, des suggestions d’utilisateurs nous demandant de fournir des codes QR qui puissent être distribués en Chine. Il est intéressant de voir ce qui est en train de se passer et que l'information se diffuse largement.»
Les reportages en Chine ne mentionnaient pas que des pratiquants de Falun Gong pourraient être derrière ces marques sur les billets. Ils identifiaient plutôt le code comme une «publicité» et avertissaient les lecteurs de «ne jamais tenter de les scanner».
Mais les internautes ne s’en sont pas laissé conter. Beaucoup d’entre eux ont partagé leur opinion dans la section des commentaires de sites populaires. «Je vois souvent des messages de Falun Dafa [imprimés sur les billets],» a écrit l’internaute yubos1. Un autre a commenté: «Quiconque a vu un de ces billets d’un yuan avec des caractères imprimés dessus comprendra de quoi il s’agit.»
Un autre utilisateur, woaixuneng520, a écrit: «J’ai essayé de le scanner. Ma foi! Je peux enfin regarder YouTube.»
Certains étaient déçus par les photos floutées des billets à codes publiées dans les journaux. «Le journaliste ne pourrait-il pas pas prendre une photo plus claire? J’ai dû scanner mon écran pendant tellement longtemps», a confié un utilisateur.
«C’est si utile,».a écrit Qingwenwoding. «C’est seulement quand on a franchi le pare-feu qu’on voit la Chine clairement».
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Les auteurs du timbre
Peu après le début de la persécution du Falun Gong en 1999, les pratiquants de la discipline ont commencé à utiliser différents moyens non-violents pour informer les Chinois. Le régime a tenté de bloquer l’accès à toute information indépendante sur la pratique et sa persécution, en répandant en même temps sa propagande anti-Falun Gong pour justifier ses actions. Les codes QR imprimés sur les billets de banque ou affichés sur des poteaux de téléphone dans la rue sont la nouvelle étape de cette stratégie.
Hu Ping, l’éditeur en chef du Beijing Spring, un magazine pro-démocratie, a souligné dans une interview téléphonique: «Nous savons tous que le Falun Gong a beaucoup contribué au développement de logiciels de contournement, ce qui a aidé à percer le blocage d'Internet. Les récents reportages, en particulier dans les médias officiels, vont manifestement promouvoir l’image du Falun Gong en Chine.»
Hu Ping a ajouté que la persécution de la discipline est un sujet hautement controversé même au sein du Parti communiste. De plus, la persécution a été instiguée par les ennemis politiques de l’actuel dirigeant Xi Jinping. L’apparition de ces reportages pourrait donc servir d’avertissement adressé à la faction incluant Zhou Yongkang, l'ancien patron de la sécurité publique, et Jiang Zemin, l’ancien dirigeant du régime: «Ne pensez même pas à revenir sur la scène politique.»
Version en anglais:
QR Codes Are Stamped on Money to Circumvent China’s Great Firewall
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