Une étude montre que la sauge améliore la mémoire,

Sauge espagnole - Salvia lavandulaefolia Photo: Middlesex University, U.K.

Les nouvelles recherches ont prouvé que la sauge peut améliorer la mémoire, confirmant de vieilles théories centenaires.

Les scientifiques britanniques ont conduit les premiers essais cliniques avec de jeunes adultes sains et ont trouvé que ceux qui avaient pris des capsules d'huile de sauge exécutaient considérablement mieux un test de rappel de mots.

L'équipe, du Centre de Recherche des Plantes Médicinales (MPRC) aux Universités de Newcastle et Northumbria, Royaume-Uni, a fourni des preuves scientifiques pour des prétentions remontant à des siècles. Ils ont étudié des textes d’herboristes célèbres tel que John Gérard qui a écrit à propos de la sauge en 1597, disant que ‘C'est particulièrement bon pour la tête et le cerveau et stimule les nerfs et la mémoire”, et Nicolas Culpeper dont le texte de 1652 dit “elle guérit aussi la mémoire, animant et éveillant les sens.”

On savait que les gens prenaient de la sauge pour la perte de la mémoire il y a quelques siècles et ils buvaient des thés et des teintures qui contenaient des extraits de la plante.

Les résultats de l'étude sont publiés dans l'édition actuelle de la Pharmacologie du journal académique, Biochimie et comportement.

L'équipe de Newcastle a testé 44 jeunes adultes sains âgés de 18 à 37 ans. Des capsules qui contiennent de l'huile de sauge ont été données à quelques-uns et d’autres ont reçu des placebos. Les volontaires ont participé à un test du rappel des mots et ont été testés à intervalles pour voir de combien de mots ils pouvaient se souvenir. Les résultats ont montré que ceux qui avaient pris l'huile de sauge l’ont exécuté logiquement mieux que ceux qui avaientt pris des placebos.

La sauge est étudiée comme traitement potentiel pour la maladie d’Alzheimer après que les recherches précédentes du MPRC aient trouvé qu'elle inhibe une enzyme appelée l'acetylcholinesterase (Douleur) lequel brise l'acétylcholine du messager chimique. La forme la plus commune de démence d’Alzheimers qui affecte un chiffre estimé à 10 millions de personnes dans le monde, est accompagnée par une chute de l’acétylcholine.
Beaucoup des drogues courantes, tel que donepezil, ont des effets indésirables et les docteurs recherchent des alternatives. Aucun effet secondaire n'a été notés dans l'essai de la sauge.

Plusieurs investigations sont nécessaires pour trouver pourquoi la sauge est si efficace mais les chercheurs pensent que cela pourrait être une combinaison chimique dans l'huile qui a un effet sur la douleur et lui donne des propriétés antioxydantes, oestrogeniques et anti-inflammatoires, aussi considérées comme précieuses dans la thérapie d'Alzheimer.

Le chercheur de pointe Nicolas Tildesley a dit: “Cela prouve la valeur du travail des anciens herboristes, et qu’on ne devrait pas les ignorer juste parce qu'ils écrivaient il y a des siècles.” En fait, nous trouvons de plus en plus inestimables des aspects de la sagesse des temps anciens.

*Journal reference:
Salvia lavandulaefolia (Spanish Sage) enhances memory in healthy, young volunteers, NTJ Tildesley et al, Pharmacology, Biochemistry and Behaviour 75 (2003) 669-674.