Entretien avec Yuan Qu, un des ténors de Shen Yun Performing Arts

Yuan Qu a remporté la médaille d’or du Concours international de chant chinois de la TV New Tang Dynasty (Division masculine). (Dai Bing/The Epoch Times)

NEW YORK—Yuan Qu, un des ténors de la Cie de renommée internationale Shen Yun Performing Arts, , a une voix remarquable que Carlo Bergonzi, un des ténors d’opéra italien les plus admirés aujourd’hui, a porté aux nues : "Ton ascension sera fulgurante" lui a dit un jour Bergonzi.

Bergonzi choisit les meilleurs parmi les meilleurs chanteurs venant en Italie du monde entier pour auditionner pour sa prestigieuse master class donnée à Milan. Yuan Qu a été le seul élève asiatique dans la classe de Bergonzi.

Son talent lui a permis d’avoir deux leçons de chant avec le légendaire Luciano Pavarotti. D’autres chanteurs d’opéras réputés avec lesquels Yuan Qu a étudié en Europe incluent María Soler et Eduardo Giménez au Conservatoire des Hautes études de Musique de Liceo à Barcelone, et Isabel Penago à Madrid.

Né au Tibet et ayant grandi dans les hauts Himalayas, Yuan Qu est né pour s’élever. Il est doté d’une voix puissante caractérisée par un timbre riche, une diction limpide, un legato doux, et une chaude perspicacité pour le style latin.

Ayant remporté les honneurs à de prestigieux concours de chant internationaux à Barcelone et à Florence et la médaille d’or au dernier, Yuan Qu s’est produit dans nombre des plus grands opéras d’Europe et dans quantité de festivals de musique en vue. En 2008 il est arrivé en finales à un spectacle à la recherche de talents de la télévision britannique, "The X Factor ", dépassant 7000 candidats en interprétant le célèbre chant de l'opéra italien " O Sole Mio. "

En 2009, il a remporté la très convoitée médaille d’or au Concours international de chant de la Télévision New Tang Dynasty (division homme)

Yuan Qu parle et chante en Tibétain (Khamdo), en Chinois (Mandarin), en Italien (qu’il a appris en étudiant avec Carlo Bergonzi), en Espagnol, (il a vécu huit ans en Espagne ) et en Anglais (ayant vécu dans le comté du Cheshire avec sa femme Paula Wilson, avant de rejoindre Shen Yun à New-York). Il chante aussi en Français et en Allemand ;

Malgré son talent, il a fallu à Yuan Qu deux décennies pour lui trouver sa juste place. En réalité son expérience de vie est tout aussi dramatique que les opéras italiens qu’il aime chanter.

Le nom Tibétain de Yuan Qu, Tashi Dorje, signifie "vajra auspicieux" ou "gardien de Bouddha." mais étant né durant la Révolution culturelle et ayant vécu 31 ans sous l’autorité communiste chinoise, sa vie a été tout sauf auspicieuse

Du Tibet à Beijing

En 1975, lorsque qu’il avait 9 ans, Yuan Qu avec 500 autres enfants tibétains, choisis par les autorités communistes chinoises au Tibet, a été envoyé à Beijing pour y recevoir une " ré-éducation" systématique.

Appartenant aux tactiques des communistes chinois pour détruire la culture tibétaine, la "rééducation" a été imposée aux Tibétains dès l’âge de 8 ans. Beijing voulait priver les enfants tibétains de leur identité tibétaine et les réformer en gardes rouges chinois communistes.

Carlo Bergonzi (à gauche), un des plus admirés ténors d’opéra italien dans le monde, avec Yuan Qu (à droite), son élève. (Avec l’aimable autorisation de Yuan Qu)

Durant la Révolution culturelle (1966- 1977), les communistes chinois ont interdit toutes activités religieuses au Tibet, rasé les temples et les monastères, brûlé les écritures et les objets bouddhistes tibétains, et emprisonné, torturé et tué de nombreux moines et nonnes.

Sachant que les parents de Yuan Qu ne laisseraient pas emmener leur unique enfant à Beijing pour un lavage de cerveau, les communistes chinois ont dit à ses parents : "Nous emmenons votre fils à Lhasa pour voir les lamas et les Bouddhas vivants et recevoir une bonne éducation. Une fois son éducation achevée, nous le renverrons à la maison."

Dans la culture traditionnelle tibétaine, l’enfant unique, en particulier si c'est un fils n’est pas supposé quitter ses parents pour un voyage lointain. L’enfant doit rester à la maison pour aider ses parents. C’est un devoir filial.

Ses parents, de pieux bouddhistes tibétains acceptèrent malgré le déchirement, dans l’espoir que leur fils Yuan Qu ait une meilleure chance de voir cet endroit saint – destination sacrée de pèlerinages.

“Il n’y a eu ni lettres ni communications autorisées avec mes parents pendant ces onze ans que j’ai passé à Beijing.” C’était très dur pour un enfant de 9 ans d’être complètement séparé de ses parents et de sa culture d’origine, transporté en train et en bus à des dizaines de milliers de kilomètres de ses précieuses racines tibétaines, a-t-il dit.

Le jeune Yuan Qu fut envoyé à l’école à Beijing et vécut avec une famille d’accueil arrangée par les communistes chinois. " Nous n’étions pas autorisés à parler tibétain. Ils nous disaient d’oublier la culture tibétaine. Ils disaient que notre religion et notre culture (tibétaines) étaient superstitieuses et inutiles. "

“Comme de nombreux Tibétains de souche, j’aime chanter et danser. Je voulais étudier la danse et le chant mais les communistes chinois ont dit " non."

Au lieu de cela, ils ont arrangé une formation médicale pour Yuan Qu.

Profondément connecté à son Tibet natal, Yuan Qu est fréquemment invité à chanter à de grandes occasions soutenant le Tibet. La photo de lui avec le Dalai Lama a été prise le 13 septembre 2003, lorsqu’il a été invité à chanter au Service interreligieux du Dalai Lama à la Cathédrale nationale de Washington DC. (Avec l’aimable autorisation de Paula Wilson)

Un jour, Yuan Qu a entendu par hasard une cassette de Pavarotti, quelque chose de rare à Beijing pendant la Révolution culturelle. Étiquetée comme un "mauvaise influence de l’ouest capitaliste," la cassette appartenait à une collection privée d’un professeur persécuté durant le mouvement "Anti-droitier" de Mao.

Le son du " O Sole Mio " de Pavarotti a traversé le garçon tibétain de 9 ans comme un éclair et a mis le feu à l’amour refoulé de Yuan Qu pour la musique.

“J’ai été immédiatement transporté. C’est devenu pour moi une influence majeure,” a dit Yuan Qu.

Qu se rappelle que le moment où la musique a atteint ses oreilles il s’est dit : " C’est le son que la musique devrait avoir ; c’est comme cela que je veux chanter, pour le reste de ma vie. "

Durant ses années d’éducation médicale, il a à répétition supplié les autorités communistes chinoises de lui faire étudier la musique. Les cadres du Parti s’irritaient des requêtes du jeune homme et l’ont puni pour avoir défié le sort arrangé par le Parti ; Yuan Qu a été envoyé dans une autre école médicale pour trois ans de plus, et à son diplôme dans une campagne retirée du Tibet pour pratiquer.

Pénétrer dans un nouveau monde

Le “O Sole Mio” de Pavarotti n’a plus cessé de résonner aux oreilles de Qu Yuan. Pour éviter les brimades des communistes chinois, il s’est tourné vers ses patients : "Je veux chanter, connaissez-vous quelqu’un qui veuille me prendre comme chanteur ?" Grâce à l’un d’eux, Qu Yuan a finalement réussi à quitter son poste de médecin pour vivre pleinement son amour de la musique.

Il est allé auditionner pour la Troupe d’Arts de Chambo à l’est du Tibet et a été admis. Il a par la suite été accepté par le Conservatoire de musique de Chine où il a étudié l’opéra pendant cinq ans. Puis il a étudié pour un master de chant à l’Institut de recherche de musique vocale de Pékin. Il a obtenu son diplôme et est devenu soliste à plein temps pour l’Orchestre national de Chine, un institut de musique populaire chinoise tenu par l’état.

Mais sa carrière de chanteur dans la Chine communiste ne pouvait assouvir l’amour de Yuan Qu pour la musique. Après cinq ans avec l’Orchestre national de Chine, Qu Yuan était frustré. Il voulait chanter l’opéra, une forme d’art que le Parti n’approuvait pas.

“Tu es Tibétain, tu devrais chanter des chansons populaires tibétaines. Laisses-tomber cette tocade pour le bel canto et l’opéra italien ! " lui disaient les communistes chinois qui contrôlaient et contrôlent encore tous les arts et les organisations culturelles en Chine.

Pour Qu Yuan, les arts de la scène en Chine ne sont rien d’autre que des outils de propagande pour le régime. Les artistes qui ne se conforment pas à ses exigences n’y ont ni avenir ni moyens de subsister .

Qu Yuan s’est rebellé : “Je chanterai l’opéra et le bel canto quand bien même je devrais crever de faim.”

Il continua à chercher des opportunités et avec l’aide d’un ami Tibétain au Royaume Uni, Akong Tulku Rinpoche, qui s’était enfui en Inde après la répression du soulèvement de Lhassa par l'armée communiste chinoise en 1959, Qu Yuan quitta finalement la Chine pour participer au 34ème Concours international de Chant Francisco Viñas à Barcelone, en Espagne.

Son timbre riche, sa belle voix, et son phrasé chaleureux éblouirent le jury. Après le concours et sur la recommandation du jury, il fut immédiatement admis au Conservatoire supérieur de Liceo et par la suite étudia avec les plus grands ténors d’Europe.

À partir de 2003, il devint un habitué des concerts dans l’Arène de Vérone, en Italie, un des plus renommés anciens amphithéâtres romains accueillant des représentations d’opéra de grande envergure, lieu à la rermarquable acoustique et pouvant accueillir jusqu'à 15 000 spectateurs. Qu Yuan y avait l'impression d'être chez lui, c'était un peu comme s'il chantait dans les vastes espaces du plateau tibétain entouré par les Himalaya disait-il, trouvant plaisir à tout ce qui pouvait lui rappeler son pays natal.

Une personne compatissante

L’épouse de Qu Yuan, Paula Wilson, le décrit comme une personne compatissante : “Il s’est occupé de ma grand-mère tant qu’il a pu avant qu’il ne parte en tournée avec Shen yun, et ça a été une véritable bénédiction pour notre famille. Des occidentaux ne rêveraient jamais de faire une telle chose, ma mère n’oubliera jamais cet acte de grande bonté, " a dit Paula. “Ma grand-mère l’adorait et il a fait de ses dernières années une bénédiction. Elle est partie en paix dans son sommeil à l’âge de 101 ans pendant la première tournée de Qu avec Shen Yun en 2008, et nous avons passé un enregistrement de sa voix à ses funérailles. "

Yuan Qu aujourd’hui.

C’est finalement en occident que Qu Yuan peut librement réaliser son amour pour la musique et pour ses êtres chers. Dans son Tibet natal, il n’a pas même pas pu voir sa mère une dernière fois avant sa mort. Le régime communiste lui ayant interdit de voyager en Chine et d’assister à ses funérailles. Le régime voulant d'après Qu maintenir l’harmonie et la stabilité en Chine pendant l’année des Jeux Olympiques de Pékin. Ce fût émotionnellement déchirant pour Qu Yuan, dont la culture tibétaine veut que les enfants soient au chevet de leurs parents à leur mort afin d’allumer la lampe à huile honorant un parent décédé.

Qu Yuan trouve l’espoir en Shen Yun et en sa mission de faire revivre une civilisation de 5000 ans inspirée par le divin. Il espère restaurer la beauté intemporelle des vertus et de la moralité qui ont été brutalement détruites par les communistes chinois.

Qu Yuan croit que Shen yun est le meilleur endroit pour lui et sa voix. "Ici, personne ne se soucie de se valider soi-même ou de gain et de renommée personnels. Chacun met tout son cœur à donner le meilleur au public."

Et ce "meilleur" dont le public fait l’expérience dépasse selon Qu Yuan ce que les mots peuvent décrire. “Peu importe où et quand, il y a des gens émus aux larmes par Shen Yun.

“C’est l’explosion de la joie sous sa forme la plus pure, l’éveil de son être véritable le plus profond, endormi depuis trop longtemps dans la froideur et la désolation.

“Faire partie de Shen Yun est une véritable bénédiction pour moi,” a-t-il dit.

Qu Yuan est optimiste, il pense que dans un avenir pas trop lointain, il ira en tournée avec Shen Yun en Chine et chantera dans son Tibet natal, accomplissant son profond amour pour son peuple et sa culture.

Traduit de l'anglais