La culture traditionnelle chinoise telle que reflétée à travers le concept de "gauche masculin, droite féminin"

En Chine, la coutume de considérer le côté gauche comme masculin et le côté droit comme féminin semble avoir pénétré chaque aspect de la vie quotidienne. Comment cette coutume a-t-elle vu le jour ?

Comme le veut la légende, après que l'ancêtre des chinois, Pangu, soit devenu une divinité, les parties de son corps et ses organes sont devenus le Soleil, la Lune, les étoiles, les montagnes, les rivières, les lacs, toutes choses sur terre, et toutes vies. Le livre Wu Yun Nian Li Ji, écrit par Xu Zheng durant la Période des Trois Royaumes, affirme que le Soleil et la Lune de la nation chinoise ont été créés à partir des yeux de Pangu. Le Dieu Soleil était l'œil gauche de Pangu, et le Dieu Lune était l'œil droit de Pangu. Ceci est l'origine de la coutume traditionnelle chinoise de "gauche masculin, droit féminin".

Cette coutume était également étroitement liée à la philosophie des gens du passé. Dans le concept traditionnel, les deux côtés opposés en toute chose sont Yin et Yang. Par exemple, chaque chose pourrait se différencier par la taille, la longueur, le haut ou le bas, la droite ou la gauche, etc. Les gens du passé classifiaient les choses qui étaient grosses, longues, hautes et à gauche comme Yang, et les choses qui étaient petites, courtes, basses et à droite comme Yin. Le Yang était ferme et fort, et le Yin doux et faible. En terme de tempérament, l'homme est masculin, appartenant au Yang—la gauche, tandis que la femme est douce et aimable, appartenant au Yin, la droite. Le concept de "gauche masculin et droite féminin" se reflète aussi dans le choix du poignet pour prendre le pouls de quelqu'un dans la médecine traditionnelle chinoise. En recueillant le pouls pour un diagnostique, on choisissait de prendre le pouls au poignet gauche pour un homme, et au poignet droit pour une femme.

En fait, le concept de "gauche masculin, droite féminin" prend son origine dans la théorie du Yin et du Yang de l'école du Tao. Concernant le Yin et le Yang, les choses faisant face au Soleil étaient répertoriées comme Yang, et l'opposé comme Yin. Plus tard, le concept s'est étendu au climat, au lieu, au mouvement, etc. La théorie du Yin et du Yang indique que toutes les choses dans la nature possèdent deux côtés contraires, le Yin et le Yang. Les deux côtés sont également complémentaires, et le mouvement de l'unité des contraires est la cause fondamentale pour que toute chose existe, se développe, change et meurt. Comme il est dit dans le livre Huang Di Nei Jing – Su Wen, Article 5: "Le Yin et le Yang est la voie du Ciel et de la Terre, la loi de toutes choses, la mère de tous changements et le commencement de la vie et de la mort."

Le Yin et le Yang peuvent être employés pour décrire des contraires et pour analyser les deux côtés opposés de la matière. Généralement parlant, les choses en mouvement violent, extérieures, ascendantes, chaudes ou brillantes sont considérées comme étant Yang. Les choses relativement tranquilles, intérieures, dirigées vers le bas, froides ou ternes sont considérées comme Yin. Comme pour le ciel et la terre, le ciel étant lumineux et clair est considéré comme Yang. La terre étant lourde et opaque est considérée comme Yin. Comme pour l'eau et le feu, l'eau appartient au Yin, car elle est froide et humide, tandis que le feu appartient au Yang car il est chaud et brûlant.

La théorie du Yin et du Yang avance que les cinq éléments (bois, feu, terre, métal et eau) représentent la relation fondamentale des changements. Les cinq éléments sont en perpétuel mouvement, obligeant à la génération mutuelle et à la restriction mutuelle. Cette théorie a eu un profond impact sur le développement des anciennes philosophies. L'astronomie, la météorologie, la chimie, les mathématiques, la musique et la médecine attribuent tous leur développement à la théorie du Yin et du Yang.

Il existe une telle description dans la "Charte Taichi" de Zhou Dunyi : "Le vide infini produit le Tai Chi ; le mouvement du Tai Chi génère le Yang; quand le mouvement devient extrême, il se transforme en quiétude et la quiétude génère le Yin; quand la quiétude devient extrême, elle se transforme à nouveau en mouvement. Le mouvement et la quiétude sont à l'origine l'un de l'autre; le Yin et le Yang sont différenciés et se retrouvent opposés." Ainsi, "Le Tai Chi génère le Yin et le Yang" et "quand les deux interagissent l'un avec l'autre, une multitude de choses se produit. Les choses produisent d'autres choses et les changements sont infinis." C'est la meilleure explication et la plus compréhensible du concept du Yin et du Yang donnée par les savants du passé dans le Livre des Mutations. Le concept de "gauche masculin, droite féminin" est également une forme d'expression du Yin et du Yang dans la culture traditionnelle.

Version chinoise :
【神传文化】从“男左女右”看中国的传统文化