La semaine dernière la première compagnie de danse et de musique classique chinoise, Shen Yun Performing Arts est revenue à Washington afin de donner sept représentations devant 11 000 Washingtoniens au Kennedy center. Cette semaine Shen Yun reste à Washington mais pas pour la même raison.
Le 27 janvier, Sen Yun était attendu à Hong Kong pour faire leur toute première et très attendue apparition à Hong Kong. Toutefois, Leurs représentations ont été abruptement annulées en raison du refus de visa, à la dernière minute, de sept membres clés du personnel.
Les représentations à Hong Kong étaient particulièrement importantes parce que l'expression de la musique et de la danse traditionnelle chinoise n'est actuellement pas autorisée en Chine continentale. Shen Yun, ainsi que des membres de la communauté chinoise-américaine, voient les spectacles à Hong Kong comme un premier pas important pour apporter ces formes d'art en Chine.
Le 21 janvier, une lettre du Ministère de l’immigration de Hong Kong a expliqué que les visas avaient été refusés parce que les postes pouvaient être remplacés localement. Shen Yun Performing Arts est très sceptique concernant cette raison et pense plutôt que des raisons plus alarmantes en sont la cause, notamment une interférence du Parti communiste chinois (PCC) et la suppression graduelle de la liberté à Hong Kong, une île qui jouit de plus de libertés que le continent chinois sous la politique du « un pays, deux systèmes ».
La nouvelle de l’annulation des spectacles Shen Yun arrivent immédiatement après les dernières manifestations de grande ampleur à Hong Kong, où des manifestants ont exprimé leur désapprobation envers les législateurs non élus de Hong Kong et appellent à des réformes pro-démocratiques.
Prenant la parole hier lors de deux conférences d'urgence, pour les médias au National Press Club et pour le personnel du Congrès au Cannon House Office au Capitol Hill, le personnel et les artistes de Shen Yun ont parlé de leur déception et de leurs soupçons concernant le refus de visas de Hong Kong et de l'importance de défendre la liberté d'expression à Hong Kong.
Gregory Xu, directeur de production, a expliqué: «[Shen Yun] est allé dans de nombreux autres pays et aucun n’a soulevé cette question." Il a ensuite fait remarquer que ceux qui se sont vu refuser des visas font partie intégrante du spectacle parce qu'ils possèdent des compétences spéciales qui ne peuvent être acquises sur une courte période de temps. Il a qualifié la décision de Hong Kong d’«illogique» et déclaré que Shen Yun a fourni aux représentants de Hong Kong toutes les informations demandées tout au long du processus de la demande de visa.
Leeshai Lemish, porte-parole de Shen Yun, a déclaré que plus de 7700 membres du public qui étaient déjà munis d'un billet ont été directement touchés par l'annulation du spectacle avec une somme d’argent s'élevant jusqu'à 200.000 dollars. M. Lemish a également expliqué pourquoi les billets ont été vendus à Hong Kong sans s’assurer d’abord de l’obtention de tous les visas. "[Shen Yun] considérait Hong Kong comme tout autre pays démocratique. L'ensemble du processus a été accompli de bonne foi et aucune indication ne pouvait laisser supposer de potentiels problèmes."
Le danseur, Leon Chao, originaire de DC, a exprimé ses sentiments sur les spectacles annulés. «Mon rêve personnel est de me produire un jour en Chine. Hong Kong a été une première étape très importante et maintenant il est perdu. En tant qu’Américain, je demande aux Américains de prendre position et de ne pas prendre nos libertés pour acquis."
Vina Lee, la directrice de la compagnie Shen Yun, a expliqué que la plupart des artistes ont été choqués par la nouvelle ", en particulier les jeunes danseurs qui ont grandi en occident". Mme Lee a déclaré que Shen Yun continuera à essayer d’aller à Hong Kong ainsi qu’en Chine continentale. «Nous voulons ramener la culture chinoise – la vérité, la compassion et la beauté - en Chine."
Shen Yun Performing Arts basé à New York, est une organisation à but non lucratif qui s’attèle à faire revivre les traditions chinoises qui ont été interdites depuis que le PCC a pris le pouvoir. Leur mission est de «faire revivre les traditions chinoises qui étaient prospères avant des décennies de répression." Le spectacle présente des histoires traditionnelles chinoises, des légendes ainsi que des événements qui se déroulent aujourd'hui en Chine, tels que la persécution du Falun Dafa, une pratique spirituelle qui est interdite en Chine continentale, de même que d'autres groupes religieux.
Les membres de Shen Yun sont d'origine chinoise, mais vivent en dehors de la Chine continentale, ce qui leur permet de se produire sans crainte de censure.
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