Histoires de la Chine ancienne : le talent et la vertu de Sima Guang

Un croquis du portrait de Sima Guang, un personnage bien connu dans l’histoire chinoise (image du domaine public)

Sima Guang (1019 - 1086 A.J.C) était un prestigieux érudit, un homme d’état et un poète. Il créa le classique "Zi Zhi Tong Jian," une chronique générale de l’histoire chinoise entre 403 av.J.C et 969 ap. J.C . Ses écrits sont considérés comme la meilleur œuvre historique de la Dynastie Song du Nord ( 960 A . J.C – 1127 ap. J.C.).

Sima Guang catégorisait les gens en fonction de leurs vertus et talents en quatre groupes : les avisés qui ont autant de vertu que de talent, les idiots qui manquent de vertu et de talent, les nobles qui ont de la vertu mais pas de talent, et les inférieurs qui ont du talent mais n’ont pas de vertu.

Au moment de nommer un fonctionnaire, son premier choix allait au groupe des avisés. Son second choix était une personne noble. S’il ne pouvait trouver ni l’un ni l’autre, selon Sima Guang, il serait plus prudent de placer à un poste une personne stupide qu’une personne inférieure, parce les gens qui ont du talent et manquent de vertu sont dangereux, et pires que ceux qui manquent de talent et de vertu.

Sima Guang pensait qu’un noble talentueux pouvait accomplir de bonnes actions, tandis qu’une personne inférieure manifesterait facilement son mauvais côté. Si cette personne inférieure faisait des efforts diligents, il pouvait accomplir des choses, mais ses actions pouvaient être brutales, comparable à un tigre qu’on a doté d’une paire d’ailes. Le dommage serait catastrophique.

Sima Guang disait aussi qu’une personne vertueuse jouit du respect des autres, et les gens talentueux sont chéris. Mais une personne jouissant d’un grand respect pouvait tenir les autres à distance, tandis qu’une personne qui est chérie attire généralement les autres à elle. Quelqu’un qui met en place un candidat approprié peut facilement négliger la vertu et s’enticher du talent. A travers l’histoire, la plupart des empereurs stupides, des fonctionnaires traites, et des fils gâtés de pères talentueux ont été ceux qui manquaient de vertu. Il y a de trop nombreux exemples d’individus dont les actions ont fait sombrer leurs nations ou contribué à d’immenses pertes dans leurs pays. Les empereurs notoires comme Yin Zhouwang , Zhou Youwang, Sui Yangdi et d’autres étaient talentueux mais sans vertu, en faisant des personnes inférieures qui ont causé des catastrophes pour leurs nations.

Yin Zhouwang était intelligent, habile et physiquement fort – il pouvait dompter un animal à mains nues. Mais il dissimulait souvent ses erreurs, se moquait des suggestions, et il était irrespectueux envers les dieux. Il était convaincu dans ses actions, et agissait souvent avec ostentation. Il avait des illusions de grandeur, pensant que le monde entier était à ses pieds, et se comportait brutalement et cruellement. Il torturait ses loyaux serviteurs au fer rouge , ouvrait le ventre des femmes pour éliminer leurs progéniture, brisait les os des gens pour en savourer la moelle et coupa en morceaux son oncle vivant, pour accéder à son cœur.

Tous les nobles et sa population se tournèrent finalement contre lui. Yin Zhouwang fut remplacé par Zhou Wuwang et évincé de son royaume. Il fut brulé et son nom est pour toujours ridiculisé dans les livres d'histoire.

C'est pourquoi Sima Guang insistait sur la vertu, en choisissant les hauts fonctionnaires ou un empereur.

Vous pouvez imprimer et faire circuler tous les articles publiés sur Clearharmony et leur contenu, mais veuillez ne pas omettre d'en citer la source.

Contacter les éditeurs :[email protected]