D'après un communiqué de presse du centre de rayon X Chandra le 23 mars 2005, des éruptions particulières de rayons X venant d'un trou noir de la galaxie Messier 74 (M74) ont fourni la preuve que le trou noir a une masse d'environ 10,000 Soleils, ce qui le placerait dans une possible nouvelle classe de trous noir. Ces éruptions ont été observées avec l'observatoire de rayon X Chandra de la NASA.
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Cette image combinée rayon X (rouge)/optique (bleue & blanc) de la galaxie spirale met en évidence une source rayon X ultra lumineuse (ULX) montrée dans l’encadré. Les sources ULX sont distinctes parce qu'elles rayonnent 10 à 1000 fois plus de puissance rayon X que les étoiles neutron et la masse stellaire de trous noir . Les observations de Chandra de ces ULX ont fourni la preuve que ses radiations X sont produites par un disque de gaz brûlant tourbillonnant autour d'un trou noir avec une masse d'environ 10.000 soleils. Crédit: X-ray: NASA/CXC/U. du Michigan/J.Liu et al.; Optique: NOAO/AURA/NSF/T.Boroson
Les astronomes ont utilisé Chandra pour observer un trou noir dans la galaxie Messier 74 (M74), qui est à environ 32 millions d'années lumières de la terre. Ils ont découvert que cette source manifeste de fortes et quasi périodiques variations dans sa luminosité rayon X presque toutes les deux heures, fournissant un indice important pour la masse de trous noirs. Le trou noir tombe aussi dans une classe de source appelée sources rayons X ultra lumineux (ULX) parce qu'ils rayonnent 10 à 10.000 fois plus de puissance rayons X que les étoiles neutrons ou la masse stellaire des trous noir.
Les scientifiques ont des preuves solides de l'existence de trous noirs stellaires qui sont 10 fois plus massifs que le soleil. Ils ont aussi découvert que des trous noirs super massifs avec des masses aussi grosses que des milliard de soleil existent dans le centre de la plupart des galaxies. De récentes preuves ont suggéré qu'une nouvelle classe de trous noir doit exister entre ces deux extrêmes-- des trous noirs de masse intermédiaire avec des masses égales à mille soleils.
Référence: http://www.spaceflightnow.com/news/n0503/23blackhole/
date de l'article original : le 3-30-2005
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