Décisions et destins des lettrés chinois au carrefour de l'histoire

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Nous pouvons beaucoup apprendre de l’Histoire. Alors que le Parti communiste chinois (PCC) était sur le point de prendre le contrôle de la Chine continentale il y a 70 ans, les lettrés chinois ont été confrontés à un dilemme : rester avec le PCC ou partir avec le Kuomintang, aller à Taiwan ?

Certains ont choisi de partir, comme Hu Shih, ancien ambassadeur chinois aux États-Unis (1938 à 1942). Ils ont pu maintenir leur intégrité personnelle et continuer à transmettre l'idée de liberté dans le monde libre. Certains ont choisi de rester comme Chen Yinke, l'un des plus grands historiens chinois de l'époque. Ils ont fini par souffrir de mouvements politiques sans fin et ont perdu leur liberté académique, leur dignité humaine ou même leur vie.

En réfléchissant à leurs histoires, on peut apprendre que lorsqu'il s'agit de traiter avec le PCC, il est important de voir à travers sa vraie nature au lieu de se fier au tableau rose qu'il brosse.

Les larmes de Hu Shih
À la fin de 1948, le PCC avait gagné la guerre civile contre le Kuomintang, alors parti au pouvoir en Chine, qui avait mené la Chine à la victoire pendant la Seconde Guerre mondiale. Le gouvernement du Kuomintang a envoyé trois avions pour évacuer de Pékin les principaux lettrés, alors qu’il perdait les batailles dans le nord de la Chine.

Hu Shih était l'un des plus célèbres philosophes et essayistes chinois. Il avait également été ambassadeur de Chine aux États-Unis, président de l'Université de Pékin et plus tard président de l'Academia Sinica à Taipei. Il était à Nanjing, la capitale du gouvernement du Kuomintang, lorsque les avions d'évacuation ont été déployés. Le plan consistait à aller chercher quelques lettrés à Pékin, puis d'autres à Nankin, avant de les emmener à Taïwan.

Hu est allé à l'aéroport pour rejoindre ces lettrés de Pékin. Lorsque la porte du premier avion a été ouverte, il a été choqué de voir qu'elle était vide. Le deuxième avion était à nouveau vide ... Sur les 81 lettrés les plus renommés de Pékin à être évacués, seuls 22 ont accepté l'offre, dont 10 se rendant à Taiwan avec le gouvernement du Kuomintang et 12 aux États-Unis ou en Europe. Les 59 autres ont choisi de rester à Pékin.

Hu a pleuré ouvertement à l'aéroport, comme s'il pouvait prévoir le sombre avenir de ceux qui choisissaient de rester avec le PCC.

Quitter le PCC
Le PCC avait essayé de garder Hu à Pékin avant qu'il ne se rende à Nanjing, en raison de sa grande influence dans les milieux universitaires et politiques. Mao Zedong, alors le plus haut dirigeant du PCC, a envoyé un message à Hu selon lequel il pouvait devenir président de la bibliothèque de Pékin s'il choisissait de rester sur le continent. L'étudiant de Hu, Wu Han, un haut fonctionnaire du PCC, a également envoyé un messager pour demander à Hu de rester.

Hu a répondu par une seule phrase : "Ne croyez pas le PCC!"

Il a également demandé au messager de dire à Wu Han : "L'Union soviétique a du pain mais pas de liberté; les États-Unis d'Amérique ont du pain et la liberté; mais quand le PCC arrive, il n'y a ni pain ni liberté. "

Dès 1919, Hu avait reconnu que "le marxisme et le socialisme ne sont que des rêves illusoires". En 1946, Hu a écrit un article "Sur deux partis fondamentalement différents", déclarant qu'il existe deux types de partis fondamentalement différents : l'un est le parti au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Europe occidentale, et l'autre est le parti communiste en Union soviétique, le parti fasciste en Italie et le parti nazi en Allemagne. Les deux types se divisent à la ligne de démarcation entre liberté et non-liberté, indépendance et non-indépendance, et tolérance et intolérance.

Malgré l'invitation répétée du PCC, Hu a quitté le PCC et est allé à Taiwan.

Fu Sinian était considéré comme l'un des meilleurs spécialistes de l'histoire et de la littérature chinoise au XXe siècle. En juillet 1945, lui et quelques lettrés ont visité Yan'an, une ville du nord-ouest qui servait de quartier général au PCC. Il a eu une conversation privée avec Mao Zedong pendant une nuit. Cependant, contrairement à certains autres savants qui ont loué le voyage de Yan'an, Fu pensait que le système de Yan'an était un pur despotisme et obscurantisme. Il a découvert que Mao était très familier avec toutes sortes de romans, en particulier ceux de mauvais goût, et que Mao utilisait ces matériaux pour étudier la psychologie des gens afin de les contrôler.

Ainsi, Fu n'a pas hésité à quitter la Chine continentale et a ensuite été président de l'Université nationale de Taiwan.

Qian Mu, l'un des "Quatre historiens modernes" en Chine, était un autre universitaire de niveau master qui avait une compréhension claire du PCC. Après que l'armée du PCC ait traversé le Yangtsé pour attaquer le Kuomintang dans le sud de la Chine en avril 1949, Qian Jibo, un érudit spécialisé dans la littérature chinoise classique, a suggéré que Qian Mu reste sur le continent.

Qian Mu a demandé à Qian Jibo: "Vous avez étudié la littérature. Pouvez-vous voir la moindre attitude de générosité et de tolérance dans l'annonce officielle du PCC de traverser le fleuve Yangtze?
Qian Jibo est resté silencieux.

Mao Zedong a rédigé cette annonce. Qian Mu y a lu que Mao ne tolérerait personne avec des opinions différentes, et donc il a choisi de quitter la Chine continentale. Il a poursuivi son enseignement à Hong Kong et a été le mentor de nombreux étudiants.

Rester avec le PCC
Qian Jibo a choisi de faire confiance au PCC. Mais sa fin a été tragique. Son manuscrit, qu'il a passé beaucoup de temps à écrire, a été largement brûlé pendant le mouvement politique du PCC pour détruire les principaux «mauvais» lettrés en 1959. Il est devenu dépressif et il est mort.

Chen Yinke, un maître de la littérature chinoise, était appelé le «professeur des professeurs». Il est allé avec Hu Shih de Pékin à Nanjing mais a ensuite décidé de rester sur le continent avec le PCC. Il a enduré beaucoup de souffrances durant les mouvements politiques du PCC, car il a choisi de ne pas abandonner sa conscience pour le Parti.

Le PCC a suspendu son salaire et gelé son compte bancaire pendant la révolution culturelle. Chen a été torturé jusqu'à ce qu'il devienne aveugle et développe une maladie cardiaque et de nombreuses autres maladies. Les gardes rouges (des adolescents qui ont juré de n'être fidèles qu'à Mao Zedong) ont placé quelques haut-parleurs à côté de son lit pour l'effrayer. Même lorsqu'il était dans ses derniers jours, les gardes rouges lui demandaient encore de "confesser ses crimes". Comme Chen le décrit dans son expérience, "je vis comme dans une cellule de prison pour les condamnés à mort".

Même les fonctionnaires du PCC n'ont pas pu échapper à la torture.
Le susmentionné Wu Han, un historien renommé de la dynastie Ming et étudiant de Hu, est devenu le chancelier en charge de l'Université de Pékin et de l'Université Tsinghua. En tant que militant du parti, il a été vie- maire de Pékin.

Cependant, pendant la Révolution Culturelle, il a été mis à terre pour une pièce qu'il a écrite, qui a été critiquée comme ayant un message politique caché contre le PCC. Il a été forcé de s'agenouiller pour recevoir les critiques et l'humiliation du public. Ses cheveux ont été arrachés et sa poitrine a développé des saignements internes en raison des coups. Il est mort en octobre 1969, sans revoir pour la dernière fois ses enfants adoptifs et ne laissant qu'un pantalon avec des taches de sang.

Le PCC n'a pas non plus laissé tranquille les enfants ou les proches des érudits en fuite.

Le plus jeune fils de Hu Shih, Hu Sidu, qui était revenu des États-Unis en Chine, a refusé d'être évacué à Taiwan avec son père.

Lorsque le PCC a lancé un mouvement pour dénoncer Hu Shih dans les années 1950, Hu Sidu a publié un article intitulé «Critique de mon père Hu Shih» et a appelé Hu Shih «le chien des impérialistes et l'ennemi du public». Mais cela ne lui a pas donné la sécurité. Hu Sidu a été qualifié de «droitier» en 1957. Il s'est suicidé en se pendant.

Le neveu de Fu Sinian, Fu Lehuan, a terminé ses études en Grande-Bretagne en 1951. Il a rejeté l'offre de Fu Sinian de travailler à Taiwan et a travaillé comme professeur à Pékin, où il pensait qu'il serait libre et heureux. Pendant la Révolution culturelle, il a été qualifié d '"espion" et dénoncé, emprisonné et torturé à plusieurs reprises. Il a finalement sauté dans un lac à Pékin pour mettre fin à ses jours.

Les cas énumérés ci-dessus ne sont que quelques exemples. Le PCC a dépeint une Chine libre avec des images très roses pendant la guerre civile, pour inciter les gens à le rejoindre. Selon l'Académie chinoise des sciences, environ 5 000 scientifiques chinois étaient à l'étranger lorsque le PCC est arrivé au pouvoir en 1949, et plus de 2 000 sont revenus en Chine continentale en 1956. Cependant, ce qu'ils ont vécu une fois en Chine était quelque chose auquel ils ne s’étaient jamais attendus.

Version anglaise :
Chinese Scholars’ Decisions and Fates at the Crossroads of History

Version chinoise :
胡适的千年一叹