Rolling Stone [magazine] : le batteur de Bowie est Heureux d’être libre

Bien loin de Duran Duran

Sterling Campbell voyageait en Chine lorsqu’on lui dit de garder libres ses mois d’été. Lui qui a été pendant longtemps batteur de David Bowie, était demandé à plusieurs dates pour promouvoir Heathen, et ensuite pour le festival de Moby Area2, qui débute le 28 juillet. « ça sera super » dit Campbell, impatient de présenter aux plus jeunes fans de Heathen un numéro de Bowie en direct. « Ce sera deux visionnaires sur la route ». Le musicien de trente-huit ans, ancien membre de Duran Duran et de Soul Asylum – était en route pour un concert plus périlleux lorsqu’il reçut l’appel : une manifestation pro-Falun Gong sur la Place Tiananmen.

Il était un des cinquante-neuf Américains et Européens qui ont essayé de déployer des banderoles et d’exprimer leur soutien au mouvement interdit le 14 février, lors des célébrations du nouvel an lunaire. Selon Campbell, il a été questionné et battu pendant trente heures par la police de Beijing à cause de son implication. « On est bien loin de Duran Duran, » dit Campbell à propos de sa tournée sinistre et sans sono avec la désobéissance civile.

Aussi connu sous le nom de Falun Dafa, le Falun Gong est une forme de qigong (prononcé chee-gong), une ancienne pratique d’exercices et de méditation. […]

L’après-midi du quatorze, Campbell dit qu’il a passé un contrôle de sécurité et est entré Place Tiananmen. Un moment après, il a entendu des cris et des pas rapides d’officiers de police, qui avaient attrapé un de ses compagnons avec un livre du Falun Gong.

Lui, et plusieurs autres ont été poussés dans un bus et emmenés au poste de police. « Ils essayaient toujours de cacher nos visages, » a-t-il dit. « Ils voulaient que personne ne sache que vous étiez Occidental. »
Selon Campbell, au poste de police, ils l’ont jeté contre un mur et lui ont demandé son passeport, qui était resté dans sa chambre d’hôtel. « Impossible d’atteindre ces gens, » se souvient-il. « Ils étaient totalement programmés ; »

Le musicien décrit comment il a été frappé à terre à coups de poings et de pieds après qu’il ait refusé de coopérer. Il dit que plus de manifestants, dont des femmes, ont été traînés dans la pièce et battus. Après une heure et demie le groupe fut emmené dans un bâtiment anonyme ayant une façade et un hall d’hôtel, où les mauvais traitements ont continué le jour suivant. « Je n’aurais jamais pensé faire ça, » dit Campbell. « Je ne m’intéresse pas à la politique. Pas du tout. » Il a commencé à pratiquer le Falun Gong voici quatre ans, et prétend que cela l’a aidé à se défaire des ornements indissociables du vedettariat du rock. « Vous pouvez vous imaginer si vous avez vu Derrière la Musique, » dit-il – drogues, boissons alcoolisées, deux paquets de cigarettes par jour. Il a fait le voyage par solidarité avec les adeptes du Falun Gong persécutés en Chine.

Se méfiant historiquement des mouvements religieux, le gouvernement Chinois a interdit le groupe en juillet 1999 après que les dirigeants aient été pris au dépourvu par une manifestation estimée à 10 000 personnes. Des milliers de pratiquants Chinois ont depuis été emprisonnés. Selon les groupes des droits de l’homme, la situation des adeptes du Falun Gong comprend la « rééducation par le travail, » les mauvais traitements physiques et psychologiques, et quelquefois la mort. Le Centre d’Information du Falun Dafa (www.faluninfo.net) parle de 422 pratiquants qui dit-il sont morts de tortures par la police, et estime qu’ - avec les cas non documentés – il pourraient y en avoir plus de 1600.

Selon Campbell, il n’a jamais été officiellement arrêté. La police n’a pas voulu lui dire pourquoi il était détenu –et répondait aux questions en lui ordonnant de la fermer, ou par des coups. Lorsqu’il a été mis sur un avion le soir suivant ses seules blessures apparentes étaient des plaies sur les bras.

"La Chine est un pays gouverné par la loi. Naturellement les visiteurs étrangers visitant la Chine doivent obéir aux lois Chinoises, » explique un attaché de presse de l’Ambassade Chinoise de Washington DC, qui déclare qu’à sa connaissance, les étrangers n’ont pas été physiquement maltraités. « Je pense que presque tous les gouvernements du monde agiraient de la même façon. »

Amnistie Internationale a un point de vue différent. « La torture et les mauvais traitements sont endémiques dans le système de justice criminelle de la Chine, en particulier lors des premières étapes de la détention, où des suspects peuvent être torturés afin d’obtenir plus d’informations ou une confession, » dit Mark Allison, de l’Equipe de Recherche d’Amnistie en Asie de l’Est, qui dit que l’histoire de Campbell recoupe d’autres cas. « Nous recevons presque chaque jour des rapports de gens battus ou maltraités à cause de leur appartenance au Falun Gong. « Il met en avant que les pratiquants Chinois reçoivent habituellement un traitement plus cruel que les étrangers.
Tout le long de l’épreuve, Campbell déclare être demeuré étrangement calme et a essayé d’éveiller ses ravisseurs, décrivant un grand nombre d’entre eux comme des gosses. « La plupart du temps, » dit il, « ils ne pouvaient pas vous regarder dans les yeux. »
D’autres étaient moins réticents – comme l’officier que Campbell –un Américain-Africain - dit s’être approché et lui avoir caqueté aux oreilles encore et encore, « tu aimes Michael Jordan ? Tu aimes Michael Jordan ? »

Le moment le plus irréel c’est au moment d’un pause pendant l’interrogatoire, lorsqu’un jeune policier a allumé la télévision, il a capté une chaîne de musique et on a entendu Paul Mc Cartney chanter « Liberté » avec des sous-titres en mandarin. L’ironie était trop épaisse pour le rocker enfermé. « Je me suis levé et j’ai dit « Lis ces paroles ! » il a répondu « Tu comprends ce que ça veut dire ? »

CHRIS NOLTER
(June 20, 2002)
http://www.rollingstone.com/news/newsarticle.asp?nid=16153