The Christian Science Monitor : La Chine lutte contre le dragon "online"

(parution du 19 juin 2002)
La Chine ferme les cafés Internet de Beijing après un incendie ayant tué 24 personnes au début de la semaine.

BEIJING – Les dirigeants de la Chine lancent une répression à l’échelle nationale contre les cafés internets non-enregistrés, après un incendie qui a tué samedi 24 personnes à Beijing. Mais tandis que la chine s’apprête à fermer 2 400 cafés, dans la capitale, de jeunes chinois se demandent pourquoi le gouvernement a si peur de la libre circulation de l’information.
"En Chine, il y a si peu de source d’information pour les gens ordinaires. Pourquoi le gouvernement limite-t-il l’expansion des bars Internet ? Veulent ils nous empêcher d’obtenir beaucoup de connaissances ? » demande un utilisateur, qui signe « Le mécontent. »
Il y a tout juste une semaine, le People’s Daily se vantait que la Chine avait surpassé le Japon avec une population Internet de 56 millions, arrivant en second après les Etats-Unis, avec ses 156 millions d’utilisateurs. Mais si le nombre d’utilisateurs a explosé, les exigences de régulations aussi. Ces trois dernières années, le Parti Communiste a essayé de trouver des façons efficaces de contrôler ce que les gens disent et écrivent sans parvenir à intimider les jeunes entrepreneurs qui ont ouvert en Chine plus de 200 000 cafés et 250 000 sites web.
Une bataille sans répit
Mais la répression d’après-incendie n’est juste que la dernière salve d’une lutte sans répit entre le gouvernement et l’Internet. La Chine a fermé 2 000 cafés et en a suspendu 6 000 autres l’année dernière. Les affaires ne pouvaient rouvrir qu’après avoir prouvé que leur politique était dans la ligne des nombreuses agences d’état qui régulent le cyberspace.
Les régulations sont activées par la liberté – et la sécurité – de l’information online. Sous le manteau de l’anonymat fourni par Internet, la jeunesse critique le contrôle du gouvernement et questionne ses motivations. En réponse, le gouvernement a monté une vaste campagne de publicité pour justifier ses nouveaux contrôles, disant que les jeunes gens de Chine deviennent accros à l’’ « héroïne online ».
Le propriétaires de café internet , cependant, mettent l’incendie sur le dos du gouvernement, lequel disent-ils les a rendus clandestins, et dans des conditions peu sûres – par la sur-régulation
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Bien que le terrible incendie de Dimanche ait donné au Maire de Beijing une justification pour lancer sa repression et renforcer ses propres régulations de sécurité, la campagne est le prolongement de tentatives de plus en plus désespérées d’amener le nouveau media sous un contrôle serré..
'Nettoyer” l’ Internet
En avril, le Ministère de la Sécurité Publique a tenu une conférence sur la surveillance nationale qui a decide de “nettoyer l’environnement Internet” avant le 16eme congrès du Parti cet automne.

Les chefs de la sécurité ont appelé à des efforts renouvelés pour détecter les suspects, en particulier les “forces étrangères hostiles” qui menacent soi-disant la sécurité de l’information dans le pays et visent à “subvertir la Chine grâce à Internet. »
Le Parti Communiste Chinois adore importer la dernière technologie aussi vite que possible mais a été désagréablement surpris pas la façon dont les groupes dissidents comme le Falun Gong ont utilise les e-mails cryptés et les téléphones portables pour s’organiser en cellules difficiles à détruire.
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Le grand « firewall » de la Chine
La Chine a au départ essayé d’ériger un “firewall » contre le monde extérieur et établir un véritable Intranet national géant – un système fermé avec des accés strictement contrôlés pour le monde extérieur.
Lorsque que cela lui a semblé impossible à achever, elle a commencé à importer furieusement des logiciels et des ordinateurs de grande capacité pour permettre à l’état de contrôler le flot énorme des emails et la prolifération des sites web.
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Beijing interdit aussi tout contenu qui pourrait “porter tort” à la reputation de la Chine,” ou pourrait être classifié comme « perturbant l’ordre social ». Les régulations interdisent les contenus « néfastes pour l’unité ethnique » et qui nuiront aux efforts du pays pour revendiquer la souveraineté sur Taiwan.
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http://www.csmonitor.com/2002/0619/p06s01-woap.html