| Publié: Mercredi, 17. septembre 2003 |
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Madison, Wisconsin – Rester en bonne santé implique davantage de choses que de se laver les mains ou garder une attitude positive. Selon une nouvelle étude de l’Université du Wisconsin-Madison, cela doit aussi inclure une forme particulière d’activité du cerveau.
En observant les niveaux d’activité dans le cortex préfrontal du cerveau humain, les chercheurs ont démontré pour la première fois que les personnes qui ont davantage d’activité dans la partie gauche de cette zone ont aussi une réaction immunitaire plus forte contre la maladie. Les découvertes, qui seront bientôt publiées dans l’édition Internet du journal « Débats de l’Académie Nationale des Sciences », mettent l’accent sur l’un des mécanismes fondamentaux du lien entre le bien être mental et physique.
De nombreuses études scientifiques montrent qu’une attitude positive peut permettre à une personne de rester en bonne santé, comme l’a dit Richard Davidson, un neuro-scientifique et ancien auteur du journal. Mais il a ajouté que les raisons pour lesquelles cette connexion existe sont mal comprises.
En se tournant vers le cerveau – un organe qui envoie des signaux qui guident les réponses émotionnelles – Davidson et son groupe ont trouvé une explication possible : l’activité dans le cortex préfrontal, une région du cerveau longtemps associée au style affectif, ou comment une personne répond émotionnellement à un événement.
“Les émotions jouent un rôle important dans les systèmes corporels de modulation qui influencent notre santé, » a dit Davidson. « Nous nous sommes tournés vers le cerveau pour comprendre les mécanismes par lesquels l’esprit influence le corps. »
Alors que les dernières études ont lié la santé émotionnelle à la santé physique, aussi bien que l’activité du cerveau au style affectif, Davidson a dit que personne n’avait établi un lien direct entre l’activité du cerveau et la fonction immunitaire. Les dernières études du groupe de Madison ont démontré cette connexion.
Pour cette étude, les chercheurs ont travaillé avec 52 individus âgés de 57 à 60 ans qui ont été recrutés par l’Etude Longitudinale du Wisconsin – une étude à long terme de plus de 10 000 personnes diplômées des Universités du Wisconsin en 1957. Plus particulièrement, les scientifiques voulaient savoir si les gens qui montraient plus d’activité dans la partie gauche du cortex préfrontal – une partie du cerveau associée avec les réponses émotionnelles positives – possédaient une meilleure immunité à l’influence du virus après vaccination.
Pour répondre à cette question, les chercheurs ont vacciné tous les sujets contre le virus de la grippe. Avant la vaccination, ils ont mesuré l’activité du cerveau des étudiants participants, à la fois à l’état ordinaire de base et durant l’émotion provoquée par des travaux de mémoire. Durant ces travaux, on demandait aux participants de se souvenir de deux évènements – un qui les rendit intensément heureux et un autre qui les rendit intensément tristes, peureux ou en colère. Pendant que les participants se sont concentrés sur l’émotion expérimentée pendant une minute, les chercheurs ont mesuré l’activité électrique à la fois sur les côté droit et gauche du cortex préfrontal.
Des études récentes, a remarqué Davidson, ont montré que les individus avec une plus grande activité sur le côté droit de la région du cerveau tendent à avoir un style affectif plus négatif, ce qui peut faire que ces individus réagissent de manière inappropriée aux évènements émotionnels.
Les chercheurs ont collecté ces niveaux d’activité du cortex préfrontal une nouvelle fois après que les sujets aient passé cinq minutes à écrire sur les événements particuliers. A ce moment là , ils ont aussi mesuré les réflexes de clignement d’œil des participants en réaction à des bruits soudains. Cette mesure, explique Davidson, fournit un moyen commode et objectif pour mesurer combien négative ou positive est la réaction d’une personne face à un stimulus.
Trois fois dans les six mois suivant la vaccination, les chercheurs ont collecté des échantillons de sérum de chaque sujet pour dépister le nombre d’anticorps combattant la grippe dans le sang, ce qui a permis de déterminer la fonction immunitaire.
Six mois après avoir été vacciné contre le virus de la grippe, les sujets qui avaient une plus grande activité dans la partie gauche du cortex préfrontal que dans la partie droite, ont aussi eu une plus grande élévation du nombre des anticorps contre la grippe, a dit Davidson.
« L’étude établit que les gens qui ont un modèle d’activité du cerveau associé à un style affectif positif sont aussi ceux qui montrent la meilleure réaction au vaccin contre la grippe», a déclaré le chercheur du Wisconsin. « Cela suggère un mécanisme par lequel les sujets avec une meilleure disposition émotionnelle peuvent être en meilleur santé. »
Les études comme celle-là renforcent les interrelations entre le corps et l’esprit et permettront éventuellement aux gens de comprendre ce qu’ils sont véritablement. Le fait qu’un esprit positif se manifeste dans un corps en bonne santé et vice versa est déjà une compréhension largement répandue. Donc, cela pourrait être seulement une petite étape permettant aux gens de comprendre ce que la transformation du corps et de l’esprit dans la pratique du Falun Gong peut faire pour élever leur être tout entier.
Reference: http://www.news.wisc.edu/releases/print.msql?id=8848
Traduit de l'anglais:
http://www.clearharmony.net/daily/daily20030915.html